Harapan Besar Wales

GARETH Bale bukan hanya dibutuhkan klub besar seperti Real Madrid atau Manchester United. Negara kelahirannya, Wales, juga sangat membutuhkan tenaga pemain berposisi di winger kiri itu, terutama saat menantang Republik Irlandia dalam sebuah laga friendly di Cardiff City, besok (14/8). Nama Bale sudah dimasukkan di dalam daftar 23 pemain yang dipanggil pelatih Wales, Chris Coleman. Seperti dilansir Daily Post, juru bicara federasi sepakbola Wales FAW mengkonfirmasi bahwa Bale bakal bergabung ke hotel tim sebelum sesi latihan di Newport, sore kemarin. Hanya, pihak FAW sendiri menyadari jika Bale sedang konsentrasi dengan memulihkan cedera di kakinya. Coleman dan FAW hanya bisa berharap Bale bersedia bergabung. Pasalnya, Wales sudah kehilangan dua pemain andalannya, Aaron Ramsey dan James Collins. Keduanya sama-sama dibekap cedera. Akan tetapi, walaupun nantinya bergabung dengan skuad Wales, belum tentu Bale akan diturunkan dalam laga tersebut. Seperti yang pernah dituturkan agen Bale sebelumnya, Jonathan Barnett, kliennya diragukan tampil untuk Timnas Wales. \"Saya meragukannya mau bermain,\" ujar Barnett dikutip dari AS. Kuat dugaan keputusan Bale tersebut masih ada hubungannya dengan boikotnya kepada Tottenham Hotspur yang tidak melepaskannya ke Real. Karena, dalam beberapa laga di pramusim Hotspur, tidak sekalipun tercantum nama Bale. Cedera di kaki Bale yang jadi alasan Andre Villas-Boas pun masih misterius. Coleman sendiri tidak mau ambil pusing dengan polemik yang mengiringi transfer Bale itu. Menurutnya, apapun yang terjadi dengan Bale, Timnas Wales tetap memanggilnya di skuad. \"Yang jelas kami tidak terlibat apa-apa di dalamnya. Saya hanya menginginkan dia masuk dalam skuad,\" jelas Coleman. (ren)