KEBAKARAN hebat terjadi di Caldor, California Utara, Selasa sore (17/8). Kobaran api dipicu cuaca panas yang disertai angin kencang.
Kobaran api melahap pepohonan, pemukiman hingga kendaraan yang terparkir.
Petugas pemadam kebakaran menghadapi kesulitan di tengah kekacauan tersebut. Upaya pencegahan agar kebakaran tidak meluas tidak berhasil.
Semua hangus dalam beberapa jam. Hingga malam tim penyelamat bekerja keras menyelamatkan warga sekitar.
Kebakaran juga merembet hingga ke Kota Grizzly Flats dan beberapa lokasi lain seperti Happy Valley dan Barney Ridge.
Menghancurkan banyak bangunan dan memaksa penduduk berlarian menyelamatkan diri. Dilaporkan dua orang terluka serius.
Bangunan dan mobil nampak berasap di sepanjang String Canyon Road di area Grizzly Flats.
Di antara bangunan yang hancur di Grizzly Flats ada Sekolah Dasar Walt Tyler, Gereja Komunitas Grizzly Flats dan kantor pos.
Satu-satunya yang tersisa dari sekolah adalah struktur taman bermain, seperti dilaporkan CBS, Rabu (18/8).
Para pejabat Departemen Kehutanan dan Perlindungan California (Cal Fire) mengatakan kebakaran telah melahap 30.000 hektar wilayah Caldor.
Ini menjadi kebakaran hutan terbesar kedua di California. Penyebab kebakaran masih dalam penyelidikan.
Layanan Cuaca Nasional mengeluarkan peringatan bendera merah di wilayah tersebut, membentang di beberapa negara bagian barat.
Menurut layanan itu, potensi penyebaran api akan bergerak cepat. Tim penyelamat memperkirakan dibutuhkan beberapa hari lagi untuk memadamkan api sepenuhnya.
Gubernur California Gavin Newsom mengumumkan keadaan darurat untuk Kabupaten El Dorado.
Lebih dari 6.800 orang telah dievakuasi saat api semakin berkobar. Penduduk diperintahkan untuk mengungsi di bagian Pollock Pines, yang melintasi jalan raya dan merupakan komunitas terpadat di daerah terdekat. (*/RMOL)