Timor Leste Bisa Juara Grup

SETELAH menundukkan Singapura Jumat lalu (13/9) dan memastikan lolos ke semifinal, pelatih Laos, Chandalaphone Liepvisay, langsung menyatakan bakal mengistirahatkan sejumlah pilar. Yakni, saat meladeni Timor Leste hari ini. Dan, memang itulah yang terjadi. Bek kiri Bounthavy Sipasong dan winger kanan Jo E Sandara disimpan. Kapten Lembo Saysana hanya dimainkan separo babak. Hasilnya, Timor Leste pun leluasa menggebrak dan akhirnya memenangi laga 3-1 (0-1). Kemenangan itu membuat Timor Leste kini tak hanya berpeluang besar lolos ke semifinal, tapi sekaligus menjuarai grup A. Pada laga terakhir besok, mereka tinggal menghadapi Filipina yang terus jadi bulan-bulanan dalam tiga penampilan. Terakhir, Filipina menyerah 1-4 dari Kamboja. Adapun, Singapura bakal berduel dengan Kamboja. Menang berapa pun tak akan berarti kalau Timor Leste minimal meraup satu poin saat menghadapi Filipina. Kalau menang, tim dari negeri bekas provinsi ke-27 Indonesia tersebut akan melewati Laos yang menjadi tim pertama yang lolos. Laos sebenarnya unggul dulu lewat penalti Lembo Saysana pada menit ke-35 setelah Armisay Kettavong dijatuhkan dengan keras oleh salah seorang pemain belakang Timor Leste di kotak terlarang. Namun, ditariknya Lembo keluar pada babak kedua membuat Laos mengendor. Sebaliknya, Timor Leste yang sangat membutuhkan poin untuk bisa membuka peluang lolos ke babak semifinal terus gencar menyerang. Hasilnya, pada menit ke-69, mereka berhasil menyamakan kedudukan lewat tandukan Frangcyatma Alves. Berhasil menyamakan kedudukan, skuad Timor Leste semakin bersemangat.  Mereka berhasil membalikkan keadaan pada menit ke-82, lagi-lagi lewat tendangan Frangcyatma. Timor Leste berhasil mengunci kemenangan pada menit ke-90 saat Januario da Costa berhasil mengelabui kiper Laos. \"Ini pertandingan yang sulit. Kami bisa menang dari Laos hanya karena para pemain kami memiliki stamina yang lebih baik daripada Laos. Itu saja,\" jelas pelatih Timor Leste asal Jepang, Norio Tsukitate, setelah pertandingan. Sementara itu, Chandalaphone menyatakan kecewa. \"Tapi, harus saya akui, Timor Leste bermain dengan penuh semangat. Mereka menekan kami sejak menit awal pertandingan. Selamat buat mereka,\" tuturnya. (irr/c16/ttg)