Durant Ngebut, Hawks Pun Tumbang

OKLAHOMA CITY - Kevin Durant benar-benar menjadi pemain paling hot di NBA saat ini. Kemarin WIB (28/1), dia kembali menampilkan performa kelas MVP dengan membukukan 41 poin. Catatan itu mengantarkan Oklahoma City Thunder membekuk Atlanta Hawks dengan skor 111-109 di Chesapeake Energy Arena, Oklahoma City. Raihan 41 poin kemarin WIB menjadikan Durant membukukan minimal 30 poin dalam sebelas kali pertandingan beruntun. Dia melewati rekor LeBron James dan Kobe Bryant yang melakukannya dalam sepuluh pertandingan beruntun. Durant juga semakin dekat dengan rekor 14 kali beruntun membukukan di atas 30 poin milik Tracy McGrady yang dibukukan pada Maret sampai April 2003. Dalam pertandingan yang disaksikan 18.203 penonton itu, Durant membuktikan bahwa dia bisa mengubah hasil pertandingan. Memasuki paro kedua pertandingan, Thunder tertinggal 14 poin. Pada kuarter keempat, Durant ngebut dengan membukukan 13 poin. Termasuk dua angka yang dia bukukan ketika pertandingan tersisa 1,5 detik untuk memastikan kemenangan Thunder. \"Kami memainkan banyak pertandingan di Januari, dan orang bilang itu tidak ada artinya,\" kata Durant sebagaimana dilansir Associated Press. \"Kami ketika kami bermain dengan hati dan passion, kami bisa menikmatinya,\" lanjutnya. Saat pertandingan tersisa 25,5 detik, tembakan durat untuk kali pertama membawa Thunder unggul. Namun, Paul Millsap langsung merespons dengan tembakan dua angka yang menyamakan kedudukan. Aksi gemilang Durant pada akhir pertandingan dengan melewati DeMarre Carroll, membuat Thunder tidak perlu menjalani babak tambahan untuk mengamankan poin sempurna. \"Pelatih memberikan kepercayaan pada saya, dan saya harus menjawabnya,\" ucap Durant. Kemenangan kemarin menunjukkan Thunder memiliki mental juara yang tangguh. Mereka memiliki rekor 6-0 di kadang saat memulai kuarter keempat dalam posisi ketinggalan. \"Saya rasa itu adalah buah dari semangat kompetitif yang ada dalam diri kami,\" kata pelatih Thunder Scott Brooks. Soal penampilan Durant, Brooks menyebut pemain berusia 25 tahun itu semakin menegaskan posisinya sebagai kandidat terkuat dalam persaingan merebut gelar pemain terbaik alias MVP. Dia memasukkan 15 di antara 25 tembakan dua angka. Dari area tiga angka, dia memasukkan lima di antara tujuh percobaan. \"Tidak ada perdebatan lagi. Dia (Durant) adalah pemain istimewa. Dia akan selalu menjadi kandidat MVP sampai dia memutuskan pensiun,\" puji Brooks. Selain kehebatan Durant, kemenangan Thunder kemarin WIB tidak lepas dari pertahanan mereka yang solid pada paro kedua pertandingan. \"Kami sangat kompetitif malam ini (kemarin WIB, red),\" kata pelatih Hawks Mike Budenholzer. \"Semangat kami luar biasa untuk meraih kemenangan. Karena itu, kekalahan ini sulit diterima oleh anak-anak,\" imbuhnya. Penampilan hebat Durant menjadi bekal positif bagi Thunder menyongsong bigmatch melawan Miami heat Rabu waktu setempat atau besok pagi WIB. Thunder adalah pemuncak klasemen wilayah barat. Sedangkan Heat yang merupakan juara bertahan ada di peringkat kedua wilayah timur. Dua tim itu adalah kandidat terkuat untuk final NBA musim ini. (ang)