Chelsea v Tottenham, Agar Ultah Lebih Indah

LONDON – Chelsea punya peluang untuk memperlebar gap dengan rival-rivalnya pekan ini. The Blues -julukan Chelsea- bisa unggul tujuh poin dari Arsenal dan Liverpool, serta sembilan poin dari Manchester City jika dini hari nanti mampu mengalahkan Tottenham Hotspur di Stamford Bridge (tayangan langsung Bein Sports 1 & 3 pukul 00.30 WIB). Ya, Chelsea bisa melesat jauh meninggalkan rival-rivalnya pada matchday ke-29 ini. Sebab, ketika Jose Mourinho dan pasukannya berlaga di Premier League, Arsenal dan City harus tampil di ajang Piala FA. Sementara, Liverpool baru menjalani agenda laga Premier League melawan Manchester United pada 16 Maret mendatang. Chelsea sendiri lebih diunggulkan pada laga dini hari nanti. Faktor sejarah di mana Spurs-julukan Tottenham tak pernah menang di Stamford Bridge dalam 24 tahun terakhir bisa menjadi handicap. Ini berarti Tim Sherwood akan menjadi manajer ke-15 dalam sejarah Spurs yang akan berusaha merusak rekor tersebut. Tapi, upaya itu tidak akan mudah. Sebab, sejumlah pilar Spurs seperti striker Erik Lamela, gelandang Vlad Chiriches, dan Etienne Capoue masih dibekap cedera. Sherwood juga kemungkinan tidak akan memainkan Christian Eriksen, yang mengalami cedera punggung saat membela Denmark di laga uji coba melawan Inggris. Situasi itu membuka peluang bagi Aaron Lennon untuk tampil dalam laga ke-250 bersama klub London Utara itu. Di sisi lain, motivasi penggawa Chelsea tengah meletup pekan ini. Maklum, Senin (10/3) mendatang mereka akan merayakan ulang tahun atau ultah klub yang ke-109. Tentu, mereka ingin meraih kemenangan agar perayaan ultah klub bisa lebih indah. The Blues juga turun dengan skuad yang lebih lengkap alias minus cedera atau skors. Bahkan, Oscar sedang on fire setelah ikut menyumbangkan gol kemenangan dalam friendly match Brasil melawan Afrika Selatan Kamis (6/3) lalu. Hanya, winger Eden Hazard yang mengalami masalah di engkel saat memperkuat Belgia dalam uji coba melawan Pantai Gading. “Terasa sakit. Tapi rasanya aku bisa bermain pekan ini,” kata Hazard seperti dikutip Guardian. Kendala lainnya adalah, keluhan Mourinho soal agenda derby London yang tetap dimainkan akhir pekan ini. Sebab, sebanyak 17 pemain Chelsea baru saja bermain di pentas internasional. ‘’Ini akan menyulitkan pemain. Saya hanya duduk di bangku cadangan. Sementara, para pemain pergi (membela timnas) ke Afrika Selatan, Amerika Serikat, Portugal dan negara lainnya,’’ keluh Mourinho. (aga/bas)