Motivasi Dua Sisi

MANCHESTER – Kemenangan 3-1 atas Sunderland di Stadion Wembley pada 2 Maret lalu memberikan gelar Piala Liga bagi Manchester City. Gelar yang mungkin menjadi satu-satunya seandainya City gagal mengulang kemenangan atas Sunderland di Stadion Etihad dini hari nanti WIB. The Citizens –sebutan City– memang butuh tambahan tiga angka demi menjaga persaingan juara Premier League dengan Liverpool dan Chelsea. Seiring kekalahan 2-3 di Anfield (13/4), City kini tertinggal tujuh angka (70-77) dari Liverpool. City memang memainkan dua laga lebih sedikit (32-34). Tapi, meski mampu memaksimalkannya, perolehan poin Vincent Kompany dkk masih tetap di bawah Liverpool. Pelatih City Manuel Pellegrini memang berharap Liverpool bakal terpeleset di sisa laga mereka. Tapi, itu juga tak akan membantu seandainya City juga gagal memaksimalkan sisa laga mereka, salah satunya kontra Sunderland. “Saya tetap optimistis kami mampu meraih juara selama kami tak lagi membuat kesalahan seperti di Anfield,” kata Martin Demichelis, bek tengah City, kepada Manchester Evening News. Menilik catatan pertemuan kedua tim beberapa musim terakhir, Sunderland termasuk tim yang merepotkan. The Black Cats –julukan Sunderland– bahkan selalu menang home dalam empat musim terakhir, meski tidak pernah menang di kandang City sejak 1998. Jika City memburu hasil absolut demi perburuan juara, Sunderland juga memiliki motivasi untuk lepas dari predikat juru kunci. “Selama peluang kami belum tertutup, kami tidak akan menyerah (untuk lepas dari zona degradasi, red),” ujar penyerang sayap Sunderland Fabio Borini kepada Daily Express. (dns) Perkiraan Pemain Man City (4-4-2): 1-Hart (pg); 5-Zabaleta, 4-Kompany (c), 26-Demichelis, 22-Clichy; 21-Silva, 25-Fernandinho, 14-Javi Garcia, 8-Nasri; 16-Kun Aguero, 9-Negredo Pelatih: Manuel Pellegrini Sunderland (4-2-3-1): 25-Mannone (pg); 8-Gardner, 16-O\'Shea (c), 5-Brown, 28-M.Alonso; 33-Cattermole, 14-Colback; 11-Johnson, 4-Ki, 31-Borini; 10-Wickham Pelatih: Gus Poyet