Bekal Positif Hadapi Juve

LISBON – Benfica baru saja mendapat modal berharga sebelum tampil melawan Juventus di semifinal Europa League (25/4) mendatang. Mereka berhasil mengamankan gelar juara Liga Primeira Portugal setelah menang 2-0 (0-0) atas Olhanense dini hari kemarin (21/4). Saat ini, Aguias (Eagles) —julukan Benfica— kukuh di puncak klasemen dengan koleksi 73 poin. Dengan sisa dua laga, tidak mungkin bagi Sporting Lisbon yang berada di peringkat kedua menyalip. Poin maksimal yang bisa diraih Sporting yang kini mengemas 66 poin hanya 72. ’’Saya pikir ini menjadi malam yang tak terlupakan bagi kami,’’ kata pelatih Benfica Jorge Jesus kepada Sky Sport setelah pertandingan. ’’Gelar ini telah menjadi tujuan utama kami. Saya harus mengucapkan selamat bagi seluruh tim,’’ kata pria asal Amadora berusia 59 tahun itu. Menurut Jesus, sejak awal dia memang sudah optimistis meraih juara sebelum kompetisi berakhir. Optimisme itu didasarkan pada kemampuan pemain yang saat ini bergabung dengan tim yang bermarkas di Kota Lisbon itu. ’’Saya sangat yakin juara, karena kualitas orang-orang yang bekerja dengan saya. Kami bekerja dengan sistem yang terbaik, dan bila semua itu berjalan dengan baik, maka sangat mudah bagi kami untuk mengejar target yang sudah ditentukan sejak awal musim,’’ tegasnya. Di laga kemarin, Rodrigo Lima tampil menjadi pahlawan kemenangan Benfica. Pemain asal Monte Alegre, Brasil itu memborong dua gol kemenangan Benfica di menit ke 57 dan 60. Gelar musim ini adalah yang ke-33 bagi Benfica sekaligus menjadikan mereka sebabai tim paling banyak mengoleksi gelar di kompetisi tertinggi Portugal itu. Gelar tersebut juga mematahkan dominasi FC Porto di tiga musim terakhir. Tim besutan Luis Castro itu menjadi jawara musim 2010-2011, 2011-2012, dan 2012-2013. “Yang jelas, gelar juara ini adalah puncak dari kinerja banyak orang. Mereka yang selalu percaya bahwa tidak ada yang tidak mungkin diraih dalam dunia sepak bola,” tambah Jesus. Terlepas dari itu, pretasi di kompetisi domestik tersebut, sekaligus menjadi modal berharga bagi Lusiao dan kawan-kawan sebelum menjamu Juventus dalam leg pertama semifinal Europa League, 25 April nanti. Mengingat, Juventus juga salah satu kandidat juara Europa League yang saat ini merajai kompetisi Serie-A Italia. (dik/ruk)