Playoff Wilayah Barat Seru Sampai Akhir

MEMPHIS - Babak playoff NBA putaran pertama dipastikan bakal tetap seru sampai akhir. Tiga pasang tim memastikan bakal melanjutkan pertarungan sampai game 7. Pada pertandingan Kamis malam (1/5) waktu setempat, Los Angeles Clippers yang baru dirundung masalah rasial memaksakan takluk atas Golden State Warriors dan terpaksa menunda pesta kemenangannya di babak winner-take-all tersebut. Point Guard Stephen Curry yang tampil trengginas sukses mengemas 24 poin, sembilan assist, plus empat rebound. Pertarungan super ketat itu berakhir dengan kedudukan 100-99. \"Kami akan melanjutkan pertarungan ke game 7. Aku senang dengan peluangku karena aku bersama orang-orang yang mau melakukan apapun untuk merebut kemenangan,\" seru Pelatih Warriors, Mark Jackson. Game 7 bakal dilangsungkan hari ini di kandang Clippers. Tentu skuad Los Angeles tersebut punya suntikan semangat dari para fans yang kini semakin kompak dengan moto \"We Are One\". Staples Center akan menampung keriuhan tersebut demi mengembalikan NBA menjadi olahraga bagi semua ras. Tekad yang sama kuatnya agar tak tersingkir dari babak playoff terlalu dini juga memotivasi Kevin Durant dkk. Oklahoma City berhasil memaksakan game 7 saat menghadap Memphis Grizzlies di pertandingan keenam. Grizzlies harus menelan kekalahan pahit di depan pendukungnya sendiri di Memphis. Durant yang bermain kesetanan mencetak 36 angka dan membawa timnya menang telak 104-84. Penampilan gemilangnya itu sekaligus membungkam kritik dimana sehari sebelumnya sebuah koran lokal mempertanyakan ketangguhannya di babak playoff dengan menyebutnya sebagai \"Mr Unreliable\". \"Kita perlu memenangkan pertandingan ini,\" cetus Durant. \"Itu menjadi motivasi lebih dari apapun dan tim kami menyambutnya. Kami harus melakukan hal yang lebih baik di game 7 nanti,\" tandasnya. Wilayah Barat sepertinya selalu menyuguhkan pertandingan-pertandingan hidup mati diantara tim-timnya. Sudah kalah dua kali di kandang dan harus mengejar defisit 3-2 dari Atlanta Hawks, membuat Indiana Pacers tertekan saat tertinggal 84-79 ketika pertandingan hanya menyisakan tiga menit. Namun, Hawks begitu renggang menjad David West. Sehingga di kuarter terakhir dia sukses mencetak 12 dari 24 poin yang dikemasnya sepanjang pertandingan. Pacers 95, Hawks 88. \"Dia (West) adalah bintang kami,\" puji Frank Vogel. \"Tak ada sebutan lain bagi dia,\" imbuhnya. Paul George juga menyumbang 24 poin untuk Pacers. Empat free throw-nya secara beruntun sukses dikonversi menjadi angka. Kini, posisinya berbalik dengan pertandingan pemungkas di kandang Pacers, skuad Indiana itu punya peluang untuk lolos dari babak knock out. (cak)