Semakin Meragukan

LIVERPOOL - Premier League memang masih berjalan empat pekan. Namun, Liverpool diprediksi akan sulit untuk meraih gelar pada akhir musim. Kekalahan 0-1 melawan Aston Villa di Anfield kemarin membuat banyak pihak pesimistis The Reds bisa bersaing untuk memburu kampiun liga domestik. \"Premier League bisa saja tidak akan kompetitif musim ini. Sulit membayangkan Chelsea gagal menjadi juara,\" kata Michael Owen, mantan striker Liverpool kepada Daily Star. Gol Gabriel \"Gaby\" Agbonlahor pada menit ke-11 menjadi satu-satunya gol yang lahir dalam pertandingan itu. Setelah itu Villa bermain cerdik dan tidak memberikan kesempatan kepada Liverpool untuk berkembang. \"Kami memang datang ke sini dengan taktik yang membikin Liverpool frustrasi. Kami juga mencoba untuk mencetak gol. Dua hal tersebut menjadi hal yang sangat sempurna bagi kami,\" ucap Agbonlahor kepada Sky Sports. Liverpool memang pincang dalam pertandingan ini. Striker utama Daniel Sturridge menepi karena cedera paha ketika menjalani latihan dengan tim nasional Inggris. Kemungkinan bomber 25 tahun itu akan absen dalam tiga pekan. Cederanya Sturride menyempurnakan fakta bahwa Liverpool sudah menjual Luis Suarez ke Barcelona. Padahal, SAS -julukan duet keduanya- total mencetak 52 gol di Premier League. Suarez menjadi top scorer, sementara Sturride ada di posisi kedua. Mario Balotelli yang dibeli dari AC Milan bulan lalu gagal melakukan adaptasi dengan baik. Pada babak pertama, Balotelli terlihat hanya sibuk untuk menghindari tendangan bek Villa, Philippe Senderos. Alhasil, Balotelli tak memberikan kontribusi yang berarti. Gagal bersinar, pemain Italia berdarah Ghana itu digantikan Rickie Lambert pada menit ke-71. \"Kami lambat dalam melakukan pressing. Kami juga tak bermain baik dalam mengumpan. Memberikan gol jelek kepada tamu bukan hal yang baik,\" ucap Manager Liverpool, Brendan Rodgers kepada Daily Mail. \"Ini adalah hari yang membikin frustrasi. Tetapi kami akui bahwa pertahanan Aston Villa sangat baik. Kami juga gagal menunjukkan kualitas yang baik. Kami menguasai bola dengan bagus tetapi tak mampu melakukan penetrasi tajam di sepertiga akhir lapangan,\" imbuh Rodgers. Dengan hasil ini, Liverpool tertahan di posisi delapan dengan dua menang dan dua kalah. Sementara itu, Villa melesat menjadi runner-up sementara dengan mengoleksi 10 poin hasil tiga kemenangan dan satu hasil imbang. (nur)