Del Potro Tembus Perempat Final

SYDNEY – Sinyal positif terus ditunjukkan petenis Argentina Juan Martin Del Potro. Menjalani debut pasca cedera di turnamen Sydney International 2015, Del Potro berhasil mencapai babak perempat final. Tiket delapan besar digenggam Del Potro setelah mengalahkan unggulan teratas asal Italia Fabio Fognini, 4-6, 6-2, 6-2, Rabu (14/1). Selanjutnya, petenis berusia 26 tahun itu akan menjumpai petenis kualifikasi dari Kazakhstan Mikhail Kukushin, yang melaju dengan menjungkalkan unggulan enam asal Uruguay, Pablo Cuevas, 7-5, 7-5. “Saya merasa bermain lebih baik. Saya merasa lebih baik di atas lapangan, terutama di akhir pertandingan,” kata Del Potro seusai bertanding, dilansir AFP. “Saya melepas serve dengan baik, forehand saya bagus, dan backhand saya semakin membaik sejak laga sebelum-sebelumnya,” lanjutnya. Kehadiran Del Potro di Sydney International tahun ini terbilang cukup unik. Meski berstatus sebagai juara bertahan, petenis yang biasa disapa Delpo itu justru diundang dengan wildcard. Hal tersebut tidak lepas dari anjloknya peringkat dunia Del Potro menyusul cedera pergelangan tangan yang memaksanya absen berkompetisi selama 10 bulan. Sebelum menepi, Del Potro merupakan petenis berperingkat empat dunia, namum saat ini, Del Potro menempati peringkat 338 dunia. Selain Del Potro, petenis yang juga sukses membuat kejutan dengan menyingkirkan unggulan teratas adalah Simone Bolelli. Wakil Italia ini menjejak perempat final setelah menyingkirkan unggulan kedua asal Belgia David Goffin, 6-3, 6-3. Di fase delapan besar, Bolelli akan menghadapi petenis kualifikasi Serbia Viktor Troicki. Sama seperti Bolelli, Troicki juga terbilang membuat kejutan dengan mengeliminasi petenis Spanyol Pablo Andujuar, 4-6, 6-3, 6-3. Sementara itu, dari bagian putri, kejutan juga muncul di daftar unggulan Grand Slam Australia Terbuka 2015. Tak seperti pada tahun-tahun sebelumnya, tahun ini, nama dua kali juara Victoria Azarenka (Belarusia) tak lagi ada di daftar tersebut. Serupa dengan Del Potro, yang didera cedera sepanjang 2014, Azarenka pun harus mengalami penurunan peringkat dunia hingga ke urutan 41 dunia pada pekan ini. Akibatnya, juara Australia Terbuka 2012 dan 2013 itu harus rela tak lagi mendapat status unggulan di Rod Laver Arena, Melbourne. (fay/jpnn)