Bentrok Dini Dua Mantan Ratu Tenis

INDIAN WELLS - Babak ketiga ajang Indian Wells Master 2015 bakal langsung menyajikan laga sengit. Dua mantan petenis nomor satu dunia bakal bentrok. Dua petenis yang dimaksud itu adalah Maria Sharapova dan Victoria Azarenka. Sharapova yang merupakan unggulan kedua melaju ke babak ketiga setelah kemarin menumbangkan petenis Belgia Yanina Wickmayer 6-1, 7-5. Sementara Azarenka yang masuk seeded ke-32 melaju ke babak ketiga setelah kemarin menang straight set 6-2, 6-4 atas Kirsten Flipkens. Sharapova maupun Azarenka sama-sama pernah menjuarai Indian Wells. Sharapova menjadi kampium Indian Wells pada 2006 dan 2013, sementara Azarenaka pada 2012. Laga babak ketiga yang merupakan pertemuan ke-13 keduanya ini merupakan ulangan final pada 2012 lalu. Saat itu Azarenka memenangi gelar Indian Wells dengan menumbangkan Sharapova 6-2, 6-3. Secara head to head keseluruhan, Sharapova masih unggul tipis atas Azarenka 7-6. Sharapova menang di dua pertemuan terakhir keduanya yakni di ajang Perancis Open 2013 dan WTA Championship 2012. Namun, Azarenka tidak boleh diremehkan begitu saja karena petenis asal Belarusia ini memenangkan enam laga terakhir saat keduanya bertanding di lapangan keras outdoor seperti lapangan yang digunakan pada ajang ini. \"Bermain melawan salah satu petenis terbaik dunia selalu akan menjadi pengalaman berharga. Aku sudah menunggu kesempatan seperti ini,\" tutur Azarenaka kemarin kepada situs resmi WTA. \"Aku harus menunjukkan kemampuan terbaikku di laga ini karena dia (Sharapova) pasti juga akan melakukan itu,\" tambah petenis yang baru saja puluh dari cedera panjang selama empat bulan ini. Di lain sisi, Sharapova tampaknya juga sudah kangen akan bentrok melawan Azarenka. Petenis cantik 27 tahun itu menyatakan melawan Azarenka selalu menjadi pertandingan yang menarik. \"Dia baru saja comeback tapi sudah bermain lagi dengan sangat baik. Pada pertemuan-pertemuan kami sebelumnya pertandingan selalu menarik. Aku yakin kali ini pertandingan juga akan berlangsung demikian,\" jelasnya. (irr)