Lorenzo Tercepat, Rossi Kedelapan

JORGE Lorenzo memuncaki posisi teratas di latihan bebas kedua (FP 2) Grand Prix Malaysia di sirkuit Sepang, Jumat (23/10).Rival utamanya, Valentino Rossi masih tercecer di belakang dengan jaraklebih dari satu detik. Lorenzo, yang semakin mendekati Rossi dengan selisih tinggal sebelas poin dengan dua seri tersisa, berhasil menajamkan catatan waktunya dari peringkat keenam ke peringkat pertama pada delapan menit  terakhir  latihan dengan catatan waktu terbaik 2 menit 00,246 detik, melewati Dani Pedrosa dari Repsol Honda yang harus puas di posisi kedua. Pedrosa yang jadi pemenang di sirkuit Motegi, gagalmempertahankan posisinya di FP1 dimana ia jadi yang tercepat hampir sepanjang sesi latihan menggunakan motor Honda RC213V nya. Pembalap asal Spanyol itu sebenarnya masih dominan di FP2 sejak awal namun posisinya melayang setelah Lorenzo mencuat pada delapan menit terakhir. Pedrosa kalah cepat  0,047 detik. Marc Marquez, yang dituduh Rossi membantu Lorenzo untuk jadi juara dunia pada balapan di Australia pekan lalu, mengakhiri FP2 di posisi ketiga mengulang hasil yang sama di latihan sebelumnya. Marquez mengakhiri penampilannya di hari pertama dengan catatan waktu terbaik 2 menit 00,472 detik selisih 0,226 detik dari Lorenzo. Marquez mampu bertahan dari beberapa masalah pada motor Hondanya akibat ia menggeber sampai batas maksimal. Rossi sendiri sempat tampil bagus dan berada di posisi keempat dengan menggunakan ban keras pada bagian depan dan belakang. Tapi lambat laun, laju motornya menurun, sampai pembalap berjuluk “The Doctor”  itu mengganti ke ban medium. Rossi akhirnya hanya mampu menduduki posisi kedelapan di FP2. Ia bersama Scott Redding jadi pembalap yang gagal memperbaiki waktunya sejak sesi pagi hari, kendati waktu gabungan terbaik di hari Jumat dari pembalap berusia 36 tahun itu berada di posisi kelima. Pembalap Ducati, Andrea Iannone, yang menggagalkanmerebut podium di Phillip Island, sempat tercecer di belakang, namun ia berhasil bangkit dan akhirnya menduduki posisi keempat, 0,014 detik di belakang Marquez. PembalapInggris, Cal Crtuchlow yang menggunakan motor LCR Honda design baru khusus untuk GP Malaysia, membukukan waktu tercepat kelima dengan 2 menit 1,239 detik, disusul Aleix Espargaro dari Suzuki. Andrea Dovizioso yang bertekad membalas penampilan buruknya di Australia, mengakhiri FP2 di posisi ketujuh, setingkat di depan Rossi. Posisi sepuluh besar ditutup oleh Danilo Petrucci (Pramac Ducati) dan Redding dari Estrella Garcia Marc VDS. Sesi latihan terakhir akan digelar Sabtu (24/10) kemudian diikuti dengan babak kualifikasi pada hari yang sama. (dim)