Hadiah Indah untuk Donovan

Thunder Hajar Spurs di Laga Pembuka OKLAHOMA CITY - Persai­ngan wilayah barat tak mudah ditebak. Kekuatan setiap tim hampir merata. Di hari kedua NBA 2015-2016 digelar kemarin, para fans langsung disajikan pertandingan menegangkan antar tuan rumah Oklahoma City Thunder melawan San Antonio Spurs. Digawangi duo bintang utama Russell Westbrook dan Kevin Durant, Thunder menumbangkan Tim Duncan dkk 112-106 di Chesapeake Energy Arena. Hadiah istimewa untuk pelatih baru Thunder, Billy Donovan di pertandingan debut NBA-nya. Hasil itu juga menjadi tanda Thunder siap kembali meramaikan bursa play off wilayah barat. Musim lalu, tanpa kehadiran Durant, Thunder gagal finish di delapan besar pada akhir musim. “Saya tahu ini baru satu dari banyak pertandingan yang akan dilewati. Tapi memberinya (Donovan) kemenangan pertama di panggung besar di kandang sendiri melawan tim besar terasa sangat indah,” ucap Durant dikutip Associated Press. “Dia tampak tenang sepanjang pertandingan, dan itu berpengaruh pada kami,” tambahnya. Sebelum menerima pina­ngan Thunder, Donovan menghabiskan 19 tahun (1996-2015) karier kepelatihan di NCAA bersama Florida Gators, University of Florida. Dua kali dia membawa tim tersebut membawa gelar juara nasional (2006 dan 2007). “Lega melihat mereka (pemain Thunder) begitu tenang,” ucap Donovan. “Para pemain terus beduel, bertarung, dan semua tahu pertandingan ini bakal berlangsung dengan cara seperti itu,” tambah pelatih 50 tahun tersebut. Durant yang menjalani laga seri regular pertama sejak Februari karena cedera retak tulang kaki kanan mengemas 22 poin dan 6 rebound. Westbrook menjadi pemain yang paling tokcer dengan donasi double-double 33 poin dan 10 rebound. Dari bangku cadangan center Enes Kanter juga membuat double-double. Dia mengemas 15 poin dan 16 rebound. “Kemenangan ini membuat kami merasa sangat baik,” ucap Westbrook usia laga. “Ini salah satu tangkapan besar,” tambahnya. Coach Pop, sapaan akrab Gregg Popovich, head coach Spurs mengatakan anak asuhnya tak cukup disiplin dan sabar di laga itu. “Sepasang kesalahan defense, sepasang kesalahan offense semua karena kami tak cukup sabar,” ucap Coach Pop. “Kami butuh bekerja sama lebih baik setelah ini,” tambah pelatih yang baru diumumkan bakal menangani timnas basket Amerika Serikat periode 2017-2020 tersebut. Power forward anyar LaMarcus Aldridge mengemas 11 poin dan 5 rebound. Small forward Kawhi Leonard mencetak poin tertinggi di satu laga sepanjang karier dengan 32 poin. Sayang, Spurs tetap kalah. (irr)