Akhirnya Inggris Punya Bintang

VALENCIA - Inggris kini punya bibit unggul pembalap yang digadang bisa moncer di kelas premium beberapa tahun ke depan. Danny Kent akhirnya sukses menjuarai kelas Moto3 musim 2015 setelah sempat menunda pesta kemenangan di Sepang dua pekan lalu. Kent hanya butuh finis ke-14 untuk mengamankan gelar juaranya musim ini. Sedangkan rival utamanya Miguel Oliveira harus memenangi balapan kalau mau membawa pulang trofi juara. Situasinya menjadi sulit bagi Kent karena dia harus memulai balapan dari posisi 18. Sementara Oliviera berdiri di tempat keempat. Saat lomba dimulai harapan Kent nyaris punah saat Oliviera langsung menyodok ke posisi terdepan di tikungan 1. Sedang Kent naik ke urutan 15 di lap pertama. Tapi tak butuh waktu lama bagi rider Inggris 21 tahun itu untuk mengamankan posisi teramannya. Di lap kedua Kent naik ke urutan 14. Posisinya terus membaik sampai posisi 11. Di depan, Oliviera bertarung sengit dengan Jorge Navarro, Romano Fenati, dan Efren Vazquez berebut posisi pimpinan lomba. Pembalap Portugal itu kalah duel di dua lap terakhir saat Nvvarro dan Vazquez melewatinya. Namun daya juangnya belum putus. Di tikungan pertama lap terakhir Oliveira melakukan manuver agresif dan melewati keduanya dan mengakhiri balapan sebagai juara. Ini adalah kemenangan keempat dari enam balapan terakhir. Kemenangan tersebut tidak cukup memboyongnya naik menjadi juara dunia lantaran Kent akhirnya finis di urutan sembilan. Posisinya itu adalah “berkah” dari tabrakan yang melibatkan Nicolo Antonelli, Vazquez, dan Fenati di tikungan terakhir. Di musim 2016 nanti, baik Kent dan Oliveira akan naik ke Moto2. Dan dua rival yang bertarung berebut juara tersebut akan menjadi rekan satu tim di Leopard Racing. Ini adalah gelar juara dunia pertama di dunia grand prix bagi rider Inggris sejak Barry Sheene di kelas 500 cc pada 1977. Saat ini ada tiga pembalap Inggris di kelas MotoGP. Mereka adalah Bradley Smith, Scott Redding, dan Cal Crtuchlow. Namun belum ada yang mampu tampil moncer bersaing dengan rider-rider Spanyol dan Italia. (cak)