Timnas Jerman, Beban Baru di Pundak Neuer

JERMAN sepeninggal Bastian Schweinsteiger akan dipimpin oleh Manuel Neuer. Seperti diberitakan ESPN  kemarin (1/9), kiper 30 tahun itu akan menjadi sosok paling bertanggung jawab setelah Basti, sapaan  Bastian Schweinsteiger, gantung sepatu di level timnas. Penunjukkan Neuer sebagai der kapitaen baru ini sebenarnya tidaklah terlalu mengejutkan. Sebab di era Basti lalu, Neuer sudah menjabat deputi kapten ketika Basti absen. Terpilihnya kiper Bayern Muenchen sebagai sosok kapten baru Jerman mengalahkan nama-nama kharismatik lain. Yakni Mats Hummels, Toni Kroos, dan Sami Khedira. Nah, tugas Neuer sebagai kapten ke depan tak akan mudah. Meski berstatus juara dunia, Jerman tetap harus berjuang dari babak kualifikasi. Dijadwalkan, matchday pertama Jerman di Grup C adalah Minggu (4/9) mendatang lawan Norwegia di Oslo. Sebagai pemanasan menjelang bentrok Norwegia, maka Jerman latih tanding dengan negara Skandinavia. Kemarin (1/9) di Borussia-Park, Jerman menang atas Finlandia dengan skor 2-0. Pada laga yang jadi perpisahan buat Basti tersebut, dua gol Jerman dihasilkan Max Meyer pada menit ke-55 dan bunuh diri Paulus Arajuuri (77\'). Neuer sadar kalau bebannya memanggul jabatan kapten timnas, apalagi sebesar Jerman, tidaklah main-main. Dengan banyaknya nama baru di skuad Jerman kali ini, tugas mempertahankan gelar di Piala Dunia 2018 di Rusia bukan perkara mudah. “Saya tahu seandainya menjadi kapten Jerman adalah sebuah simbol besar dan satu kehormatan bagi saya. Dan saya menghormati apa yang dipercayakan pelatih kepada saya,” kata Neuer. Di skuad yang baru ini selain nama-nama pemain baru seperti Max Meyer (20 tahun), Julian Weigl (20 tahun), dan Julian Brandt (20 tahun), Neuer juga mengakomodir pemain-pemain senior seperti Mesut Oezil (27 tahun) dan Benedikt Hoewedes (28 tahun). Terpilihnya Neuer sebagai kapten seperti mengikuti jejak kiper Bayern lainnya Oliver Kahn. Dan dalam sejarah sepak bola Jerman, hanya Kahn dan Neuer yang menjadi kapten. Sementara itu, der trainer Jerman Joachim Loew merasa Neuer akan menjadi pengganti sepadan Basti. Selain faktor pengalaman, Neuer juga pandai mengangkat motivasi rekan-rekannya. “Jerman adalah tim yang beruntung karena kami tak kehilangan figur hebat ketika satu pemain hebat pensiun. Dan Neuer adalah sosok tepat memimpin tim ini,” tutur Loew. (dra)