FIFA, Piala Dunia Makin Padat

SUDAH 18 tahun format Piala Dunia tetap dengan 32 tim. Meski beberapa kali ada usulan tambahan menjadi 40 kontestan, sampai sekarang belum ada realisasinya. Yang teranyar, Presiden FIFA Gianni Infantino malah mengusulkan jumlah tim yang berpartisipasi dalam Piala Dunia mencapai 48 negara. \'\'FIFA ingin kembangkan Piala Dunia untuk seluruh dunia,\'\' katanya, dikutip dari BBC. Dengan tambahan kontestan, jumlah hari pertandingan bisa semakin panjang. Selain itu, mutu dari Piala Dunia bakal goyah seperti yang terjadi ketika Euro yang mengalami penambahan kontestan dari awalnya 16 menjadi 24 tim pada Euro 2016. Infantino menyebut, nantinya akan ada dua babak penyisihan Piala Dunia. Dengan penyisihan pertama melibatkan 32 negara. Penyisihan pertama menggunakan sistem gugur dan berlangsung di negara tuan rumah. Para pemenangnya, akan lolos ke fase grup. Sementara ada 16 negara unggulan yang tidak perlu menjalani penyisihan. Tapi langsung melangkah ke fase grup. \'\'Secara keseluruhan melibatkan 48 negara. Akan tetapi, putaran final tetap dengan 32 negara,\'\' ungkap Infantino. Sejatinya, ini ide lama yang pernah disampaikan Luis Figo ketika hendak mengikuti Pemilihan Presiden FIFA pada Februari lalu. Lalu, kapan akan diterapkan? \'\'Kami akan membawanya ke dalam pertemuan FIFA pekan depan. \'\'Semua itu akan diputuskan pada tahun 2017, mungkin bulan Januari nanti,\'\' tegasnya. (ren)