Start Sesungguhnya

LIVERPOOL- Liverpool berpeluang mengakhiri tren negatif di Premier League musim ini. Setelah ditahan imbang 1-1 Arsenal (15/8) dan kalah 0-3 dari Manchester City (23/8), Liverpool mengejar kemenangan pertama kala menjamu West Bromwich Albion di Anfield malam nanti (siaran langsung Global TV pukul 21.00 WIB). Berbeda dengan dua lawan sebelumnya, West Brom bukan lawan yang sepadan bagi The Reds -sebutan Liverpool- di atas kertas. Maklum, West Brom merupakan klub yoyo yang turun naik Premier League dalam delapan tahun terakhir. Menilik materi pemain dan sejarah, The Reds di atas The Baggies (sebutan West Brom). “Saya yakin kemenangan atas West Brom adalah start sesungguhnya Liverpool musim ini. Kami memiliki banyak pemain berkualitas dalam skuad dan tidak ada alasan kami tidak bisa meraih hasil maksimal,” kata bintang penyerang Liverpool Fernando Torres kepada Standard Evening. Torres yang baru pulih dari cedera hamstring sekaligus memburu penampilan penuh (2x45 menit). Sebelumnya, Torres absen melawan Arsenal dan hanya turun sampai pertengahan babak kedua ketika Liverpool dikalahkan City. “Saya terus berusaha mencapai kondisi fisik yang sempurna sehingga bisa bermain konstan sepanjang pertandingan. Semoga itu terealisasi ketika menghadapi West Brom,” terang penyerang 26 tahun itu. Torres memang dimungkinkan bakal tampil bugar setelah diistirahatkan pelatih Liverpool Roy Hodgson dalam leg kedua playoff Europa League kontra Trabzonspor di Turki midweek lalu (26/8). Selain Torres, Hodgson tidak membawa kapten tim Steven Gerrard dalam laga yang dimenangi Liverpool dengan skor 2-1 itu. Tapi, Gerrard dalam perkembangan terakhir diberitakan bermasalah dengan punggungnya. Meski begitu, sang kapten kemungkinan bakal dipaksakan turun karena Joe Cole masih menjalani skors. “Dengan skuad yang utuh atau tidak, kami tetap berupaya meraih hasil maksimal. Saya berharap motivasi tinggi meraih kemenangan yang kami tunjukkan di Turki bisa terulang di Premier League pekan ini,” tutur Hodgson. Dari kubu tamu, motivasi tinggi juga diusung Peter Odemiwingie. Dia adalah penyerang baru West Brom asal Nigeria. Dalam laga debutnya melawan Sunderland pekan lalu (21/8), penyerang 29 tahun itu mencetak gol tunggal kemenangan The Baggies. “Saya akan menunjukkan kepada orang bahwa saya bisa mencetak gol juga ke gawang tim kuat seperti Liverpool. Itu karena Anda tidak berkesempatan menghadapi tim berkualitas setiap pekannya,” papar pemilik 47 caps itu di Soccernet. Selain Odemwingie, pelatih West Brom Roberto Di Matteo kembali menambah amunisi baru di lini depan. Kemarin, The Baggies mendatangkan Marc-Antoine Fortune dari Glasgow Celtic. Itu berarti kedatangan kedua Fortune setelah bermain sebagai pinjaman setengah musim pada Januari sampai Mei 2009. (dns)