1 Ukraina vs Republik Ceko 0, Berkat Sentuhan Brilian Sheva

KHARKIV - Ukraina promosi ke Grup A ajang UEFA Nations League. Kemenangan 1-0 atas Republik Ceko di OSK Metalist Stadion, Kharkiv, memastikan mereka menjadi juara Grup B1. Pada laga yang berlangsung kemarin dini hari, Ruslan Malinovsky menjadi pahlawan kemenangan Zhovto-Blakytni, julukan Ukraina. Tendangan jarak jauhnya di menit ke-43 mengantarkan negaranya menang 1-0 atas Ceko. Sembilan poin yang kini dikantongi anak asuh Andriy Shevchenko tidak mungkin lagi terkejar Ceko dan Slovakia. Ceko yang juga sudah melakoni tiga pertandingan sejauh ini baru mengoleksi tiga poin. Adapun, Slovakia yang jadi juru kunci belum mengoleksi satu pun poin di dua laga awal Grup B1. Sukses Ukraina naik kelas ke grup elit Eropa tak lepas dari sentuhan brilian Sheva, sapaan Shevchenko. Sejak mengambilalih Ukraina di akhir kualifikasi Piala Dunia 2018, dia mampu membangun kekuatan timnas negaranya. Dalam tujuh laga terakhir Ukraina, mereka sama sekali tidak tersentuh kekalahan. Lima laga mereka menangkan dan dua laga lainnya kontra Italia dan Maroko berakhir imbang. Permainan anak asuh Sheva pun diklaim terbaik dalam hampir empat tahun terakhir. Akan tetapi, legenda AC Milan itu menegaskan, pekerjaan mereka masih banyak. Bagi mantan pemain Chelsea itu, Ukraina saat ini baru mulai berkembang. \"Tim ini sedang tumbuh. Mari berharap itu akan berlanjut dalam semangat yang sama,\" katanya kepada Tribuna dikutip dari The Bobr Times. Berbanding terbalik dengan Ukraina, Ceko cenderung menunjukkan penurunan dalam beberapa tahun terakhir. Makanya, pelatih Ceko, Jaroslav Silhavy secara terbuka melontarkan kekecewaannya pasca kalah dari Ukraina yang membuat mereka harus bertarung habis-habisan kontra Slovakia agar tak terlempar ke Grup C. \"Buruk. Ukraina adalah tim yang kuat. Pemainnya banyak yang kuat secara individual. Saya percaya kami bermain lebih baik melawan Ukraina daripada di pertandingan pertama di kandang. Saya pikir kami memaksa mereka untuk khawatir tentang hasil pertarungan, meski satu poin menjamin mereka ke Grup A,\" ujar Silhavy di The Siver Post. (amr/abg) Susunan Pemain Ukraina: Pyatov; Karavaev, Burda, Rakitskiy, Matviyenko; Yarmolenko, Marlos, Stepanenko, Malinovsky (Zinchenko 86\'), Konoplyanka (Tsigankov 70\'); Yaremchuk Republik Ceko: Pavlenka, Selassie, Celustka, Brabec, Novak; Pavelka, Barak; Vydra (Zmrhal 67’), Dockal, Jankto (Sural 81\'); Schick (Krmencik 73\')