Melawan Azerbaijan, Finalis Piala Dunia 2018 Raih Tiga Poin

ZAGREB – Finalis Piala Dunia 2018, Kroasia, kewalahan menghadapi Azerbaijan pada pertandingan pembuka babak penyisihan Grup E kualifikasi Euro 2020 di Maksimir Stadium, Jumat (22/3) pagi WIB. Vetrani –julukan Kroasia- menang tipis 2-1. Andrej Kramaric jadi pahlawan kemenangan Kroasia berkat golnya di menit 79 usai menerima assist dari Ante Rebic. Sebelumnya, Kroasia lebih dulu kebobolan oleh Ramil Sheydaev pada menit ke-19. Namun, satu menit jelang babak pertama usai, Borna Barisic berhasil menyamakan kedudukan 1-1. Kemenangan ini membuat Zlatko Dalic bahagia. Sebab, pelatih Kroasia tersebut memenangkan laga pembuka. Yang artinya, memotivasi para pemain untuk kembali mencetak kemenangan pada pertandingan berikutnya. “Perjalanan (kualifikasi Euro) masih panjang. Tiga poin di pertandingan pertama adalah sebuah final yang melegakan,” kata pelatih yang nyaris dipecat pasca gagal meraih trofi Piala Dunia 2018 di Rusia tersebut dikutip situs UEFA.com. Dia menyebut bahwa lawannya bermain rapid an menyulitkan. Apalagi ketika terjadi transisi menyerang ke bertahan. “Segala sesuatu ada kelemahannya. Melawan mereka, kami jadi tahu apa kelemahan-kelemahan pemain,” ungkapnya. Hasil ini membuat Kroasia berada di peringkat kedua klasemen sementara Grup E (3 poin). Di posisi puncak ada Slovakia yang secara mengejutkan menang 2-0 atas Hungaria. Sementara Azerbaijan ada di peringkat empat (0 poin) dan Hungaria di posisi buncit (0 poin). (mid) KLASEMEN SEMENTARA GRUP E 1. Slovakia 1 1 0 0 2 0 2 3 2. Kroasia 1 1 0 0 2 1 1 3 3. Wales 0 0 0 0 0 0 0 0 4. Azerbaijan 1 0 0 1 1 2 -1 0 5. Hungaria 1 0 0 1 0 2 -2 0