BIRMINGHAM - Chelsea hampir pasti menjaga tradisi lolos ke Liga Champions. Berbekal kemenangan 2-1 atas Aston Villa di Villa Park tadi malam, The Blues -sebutan Chelsea - kini memantapkan posisinya di peringkat ketiga dengan 72 poin dari 37 laga. Unggul lima poin dari Arsenal dan enam poin dari Tottenham Hotspur dalam persaingan big four atau zona Liga Champions. Seiring masih menyisakan dua laga, Spurs -sebutan Tottenham- memang masih bisa menyamai perolehan poin Chelsea. Tapi, dengan rekor gol yang superior (surplus 35 gol) berbanding surplus 18 gol dari Spurs, Chelsea sulit tergusur. Seiring aman ke Liga Champions, Chelsea bisa sepenuhnya fokus menyongsong final Europa League kontra Benfica di Amsterdam Arena (15/5). \"Kami sangat puas dan lega dengan kemenangan ini. Lolos ke Liga Champions adalah target. Kami yakin bakal finis big four, tapi kita tunggu saja kepastiannya,\" kata pelatih Chelsea Rafael Benitez kepada Sky Sports. Pahlawan kemenangan Chelsea tadi malam datang dari pemain senior mereka, Frank Lampard. Dua gol Lampard pada menit ke-61 dan ke-88, membalikkan situasi yang sebelumnya berpihak kepada Villa seiring memimpin via gol Christian Benteke (14) plus dikeluarkannya gelandang Chelsea Ramires karena dua kali kartu kuning. Benteke menyusul dikartu merah pada menit ke-58. Dua gol Lampard sekaligus menahbiskan gelandang 34 tahun itu sebagai top scorer sepanjang masa Chelsea (203 gol). Super Frankie \" julukan Lampard \" menyalip catatan Bobby Tambling (202 gol). \"Sebelum pertandingan saya juga berharap dia (Lampard) mencetak dua gol sehingga tak ada lagi pembicaraan mengenai rekor,\" ujar Benitez. Di kesempatan terpisah, Lampard memang terlihat emosional seusai mencetak gol pertamanya. Tapi, pemain yang membela Chelsea selama 12 tahun itu tak melakukan selebrasi berlebihan seusai gol kedua. \"Bobby tengah sakit saat ini dan saya ingin memberi respek kepada sosok yang hebat itu,\" jelasnya. (dns)
Kategori :