Wenger Dapat Bunga, Walcott Bonus Blangkon

JAKARTA - Lawatan Arsenal ke Indonesia dimulai. Kemarin rombongan klub Liga Inggris itu tiba dengan pesawat carter di Bandara Halim Perdanakusuma, Jakarta, sekitar pukul 15.00. Satu per satu anggota tim asal London itu mendapat kalungan bunga dari finalis Miss Indonesia Priscilia Febrita dan Angelina Novi. Yang pertama adalah pelatih Arsene Wenger. Pria asal Prancis itu tampak semringah. Lain lagi dengan bintang Arsenal Theo Walcott. Selain kalungan bunga, dia mendapat blangkon. Walcott langsung mengunggah momen itu ke akun Twitter resmi Arsenal. \"Bonjour, halo. Sambutan yang sangat luar biasa,\" kata Wenger saat konferensi pers. Dia senang bisa menyapa secara langsung penggemar Arsenal di Indonesia. \"Saya bangga bisa bertemu fans yang mencintai gaya permainan Arsenal. Terima kasih telah menjadi fans Arsenal,\" ucap pelatih yang dijuluki The Professor itu. Sementara itu, Walcott mengungkapkan ketertarikannya akan kebudayaan Indonesia. Para penggawa The Gunners --julukan Arsenal-- sempat bermain gamelan dalam video promosi tur ke Indonesia. \"Kami tentu ingin tahu bagaimana kultur tempat yang kami datangi. Jadi tidak hanya tidur di kamar dan bertanding saja,\" kata Walcott. \"Ini pengalaman yang sangat bagus untuk pemain. Kami tidak menyadari begitu terkenalnya kami. Setelah mendapat sambutan di sini yang sangat luar biasa, membuat kami dan pemain bahwa mereka sangat populer,\" timpal Wenger. CEO Arsenal Ivan Gazidis meyakini, kedatangan mereka sangat ditunggu. Arsenal kembali ke Indonesia setelah 30 tahun berlalu. Ivan mengatakan, saat kunjungan Arsenal ke Malaysia beberapa tahun lalu, dia melihat begitu banyak fans asal Indonesia yang datang. \"Follower paling banyak kami dari Indonesia. Saya tahu negara kalian memiliki gairah olahraga, khususnya di sepak bola, yang sangat fanatik. Kami tunggu sambutan itu dalam pertandingan nanti,\" tuturnya. Sementara itu, ratusan fans yang menunggu sejak pukul 12.00 di bandara harus kecewa karena gagal bertemu pemain idolanya. Pihak promotor menyiapkan jalan keluar tersendiri bagi Walcott dkk. Mereka langsung menuju dua bus yang membawa rombongan ke hotel. \"Saya kira seperti saat timnas Belanda datang kemari. Ternyata mereka lewat pintu lain. Kecewa karena tidak bisa melihat dari dekat, minta tanda tangan. Tapi, seneng Arsenal sudah tiba di Indonesia,\" ucap Dewantara Arda, fans Arsenal dari Bekasi. Hari ini para pemain Arsenal mengunjungi Arsenal fair di kawasan Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) dan memimpin coaching clinic bersama 60 anak berusia 9-14 tahun. Puncak lawatan Arsenal adalah melakoni laga persahabatan melawan timnas Indonesia di SUGBK besok. (aam/c2/ca)