BEIRUT - Hadi Nasrallah penasaran dengan pemandangan pesisir Beirut Selasa sore (4/8). Api tiba-tiba menyembur dari arah pelabuhan. Tak lama kemudian, telinganya terasa tuli sementara. \"Semua terempas. “Kaca semua bangunan pecah berantakan,” ungkapnya kepada BBC.
Sore itu Beirut seakan menghadapi kiamat. Ledakan yang berasal dari kompleks gudang pelabuhan itu tak pernah terbayangkan sebelumnya oleh warga Lebanon.
Padahal, warga negara tersebut sudah menyaksikan banyak kenangan pahit. Mulai perang sipil pada 1975, invasi Israel pada 1982, hingga perang dengan Israel pada 2006.
Ledakan bukan barang baru di Beirut. Banyak aksi terorisme yang dilakukan dengan cara bom bunuh diri.
Namun, Sami Nader, direktur Levant Institute for Strategic Affairs, mengatakan bahwa semua ledakan tersebut hanyalah percikan jika dibandingkan dengan ledakan Selasa sore itu. “Dampak ledakan ini sulit dipercaya,” ujarnya kepada Al Jazeera.
Pakar menyatakan bahwa getaran akibat ledakan itu setara dengan gempa berskala 3,3 magnitudo yang terasa sampai ke Pulau Siprus. Hampir seluruh pelabuhan hancur lebur. Termasuk gedung-gedung di radius 10 kilometer.
Namun, yang meledak bukanlah nuklir. Melainkan amonium nitrat. Zat tersebut biasa digunakan untuk industri pertanian sebagai bahan campuran pupuk.
Namun, dengan racikan yang tepat, bahan itu bisa menjadi peledak yang dahsyat. Pebisnis pertambangan dan kelompok teroris biasa menggunakan bahan tersebut.
Daya ledak amonium nitrat tak bisa diremehkan. Beberapa tragedi kecelakaan industri juga dipicu zat tersebut. Misalnya, insiden ledakan di pabrik pupuk Texas pada 2015 yang menewaskan 15 orang.
Serangan teror Oklahoma City pada 1995 juga mengandalkan zat tersebut. Saat itu pelaku menggunakan 2 ton amonium nitrat untuk menghancurkan gedung pemerintah dan membunuh 168 orang.
Yang meledak kali ini bukan cuma 2 ton. Tapi, 2.750 metrik ton. Amonium nitrat sebanyak itu disimpan di gudang tertutup selama bertahun-tahun. Masyarakat Beirut jelas marah.
Apalagi, Lebanon dilanda krisis ekonomi sejak tahun lalu. Mata uang Lebanon mengalami devaluasi besar-besaran. Padahal, beberapa kebutuhan pokok bergantung impor.
Alhasil, rasio masyarakat miskin melonjak menjadi 50 persen dari total populasi. \"Kami sudah diberi cobaan dengan krisis ekonomi, pemerintah korup, dan virus corona. Semula saya kira situasi tak akan lebih buruk,\" keluh Rami Rifai, insinyur berusia 38 tahun.
Sebagian warga menyalahkan pemerintah yang teledor karena menyimpan zat mudah meledak tanpa prosedur yang tepat. Seharusnya zat seberbahaya itu dijaga secara ketat.
Pemerintah Lebanon mengatakan siap mengucurkan dana darurat Rp 960 miliar. Namun, mereka sudah memperingatkan bahwa pemulihan bakal berjalan panjang. Sebab, pelabuhan yang menjadi fasilitas paling vital kini hilang. (yud/JP)