PAOK v Schalke 04, Stevens Menanti Dobel Bonus

THESSALONIKI - Playoff Liga Champions bisa memunculkan kejutan. PAOK berpotensi merealisasikannya seiring sukses menahan seri 1-1 Schalke 04 dalam leg pertama di Jerman (21/8). Hasil yang memberi keuntungan bagi PAOK seiring akan menjadi tuan rumah di Toumba Stadium dini hari nanti (siaran langsung Nex Entertainment kickoff 01.45 WIB). PAOK sebenarnya tersingkir sebelum playoff. Di kualifikasi ketiga, klub asal Thessaloniki (kota terbesar kedua di Yunani) itu kalah agregat 1-3 dari Metalist Kharkiv (Ukraina). Tapi, sepekan sebelum playoff, PAOK menggantikan tempat Metalist yang didiskualifikasi UEFA karena skandal pengaturan skor. \"Bisa berlaga di playoff ibarat bonus. Apalagi sampai lolos ke fase grup yang akan menjadi capaian pertama bagi klub kami serta menyingkirkan Schalke yang lebih difavoritkan,\" kata pelatih PAOK Huub Stevens seperti dilansir di situs resmi UEFA. Schalke merupakan klub yang familier bagi Stevens. Pelatih 59 tahun asal Belanda itu pernah dua periode menangani The Royal Blues (sebutan Schalke) termasuk mempersembahkan Piala UEFA 1997. Sebelum ditunjuk melatih PAOK Juni lalu, Stevens menangani Schalke sebelum dipecat pertengahan Desember lalu. Jens Keller yang menggantikan posisi Stevens sebagai karteker musim lalu memang naik status atau memeroleh kontrak permanen awal musim ini. Meski begitu, gagal meloloskan Schalke ke fase grup Liga Champions bisa membuat posisinya dievaluasi. Cederanya bomber Belanda Klaas-Jan Huntelaar juga menyulitkan Keller mencari pengganti setara. Tapi, Schalke juga memiliki keuntungan karena laga kontra PAOK dimainkan tanpa penonton. Itu seiring skors tiga laga dari UEFA menyusul kerusuhan saat menjamu Rapid Vienna di Europa League musim lalu. \"Kami memang hanya sekali kalah dalam sembilan home terakhir (di Eropa). Tapi, tanpa dukungan penonton, laga ini seperti friendly,\" ujar pemain senior PAOK sekaligus bintang di Timnas Yunani, Kostas Katsouranis, kepada Channel Novasport. (dns)   Perkiraan Pemain PAOK (4-2-1-3): 1-Jacobo (pg); 70-Kitsiou, 28-Katsouranis, 15-Vitor, 16-Lino; 22-Tzilois, 25-Lazar; 20-Lawrence; 11-Stoch, 14-Salpingidis (c), 10-Lucas Pelatih: Huub Stevens   Schalke 04 (4-2-3-1): 34-Hildebrand (pg); 22-Uchida, 32-Matip, 4-Hoewedes (c), 23-Fuchs; 12-Hoeger, 13-Jones; 17-Farfan, 7-Meyer, 10-Draxler; 28-Szalai Pelatih: Jens Keller

Sumber: