Musim Berakhir, Piala Dunia Melayang

LONDON - Theo Walcott mungkin tak terlalu gembira meski FA menyatakan dirinya tak bersalah terkait ulahnya meledek fans Tottenham Hotspur dalam pertandingan di Piala FA Sabtu lalu (4/1). Ketika ditandu keluar karena cedera, Walcott membuat gesture dengan jari-jari tangan Walcott yang mengisyaratkan skor 2-0 untuk kemenangan Arsenal. Walaupun terhindar dari sanksi FA, Walcott tak bisa menghindari vonis menyusul cedera karena tekling bek kiri Tottenham, Danny Rose. Cedera yang dialami winger 24 tahun itu ternyata parah, yakni sobek anterior cruciate ligament (ACL). Sebagai catatan, cedera ACL merupakan salah satu momok terbesar para pesepak bola. Itu karena ACL merupakan urat di dalam sendi yang menjaga kestabilan sendi lutut. Fungsi utamanya menyetop rotasi atau perputaran lutut dan kaki. Sudah banyak bintang top yang pernah mengalaminya. Di antaranya Michael Owen, Ronaldo, sampai yang terbaru Sami Khedira pada pertengahan November lalu. Seperti Khedira, Walcott tak hanya harus mengakhiri musim lebih cepat, melainkan juga tidak akan bisa berlaga di Piala Dunia 2014 bersama Inggris. \"Theo mengalami sobek pada otot ligamen di lutut kirinya. Dia akan dioperasi dalam waktu dekat dan diperkirakan tidak boleh bermain setidaknya selama enam bulan. Artinya, dia tidak akan bermain sampai sisa musim dan Piala Dunia (2014)\". Demikian rilis resmi Arsenal di situs resmi klub. Pelatih Arsenal Arsene Wenger pun terpukul dengan cedera yang dialami Walcott. Tapi, Wenger enggan berkomentar banyak apakah Arsenal bakal mem-push perburuan winger baru di bursa transfer Januari. \"Theo sebenarnya baru kembali setelah absen dua bulan (operasi abdominal). Jika dia fit, kami bisa lebih percaya diri menatap musim ini,\" tutur Wenger. \"Kami memiliki Tomas Rosicky dan Jack Wilshere yang bisa bermain di sayap kanan. Juga pemain muda (Serge) Gnabry. Sedangkan Ox (Alex Oxlade-Chamberlain) juga sudah mendekati pulih dari cederanya,\" imbuh pelatih yang memboyong Walcott dari Southampton pada 2006 itu. Cedera Walcott turut mengundang keprihatinan dari rekan setimnya di Arsenal melalui akun Twitter masing-masing. \"Turut kecewa atas apa yang dialami Theo. Dia akan lebih kuat setelah ini. Musim ini luar biasa bagi kami. Cepat sembuh teman,\" kata gelandang Arsenal, Aaron Ramsey. \"Semangat Theo ! Dia akan dirindukan seluruh fans negeri ini. Kerugian besar bagi Arsenal dan Inggris !,\" sahut gelandang The Gunners lainnya, Jack Wilshere. Walcott mulai membela Inggris pada 30 Mei 2006 atau dalam laga friendly kontra Hungaria. Dengan usia 17 tahun 75 hari kala itu, Walcott pun menjadi debutan termuda yang membela Three Lions, sebutan Inggris. Dari 36 caps yang dijalaninya, Walcott menorehkan 27 kemenangan, 7 seri, 2 kalah, plus lima gol. Di sisi lain, ada pihak yang senang seiring absennya Walcott di Piala Dunia 2014. Salah satunya Manuel Pellegrini. Pelatih Manchester City itu menilai anak asuhnya, James Milner, merupakan pengganti ideal Walcott. Namun, Milner sepertinya akan mendapat rivalitas dari duo Tottenham, Aaron Lennon dan Andres Townsend, maupun Adam Lallana (Southampton) dan Raheem Sterling (Liverpool). (dns)

Sumber: