Rockets Lolos Dramatis

  Tumbangkan Clippers 113-100 di Game Ketujuh HOUSTON - Houston Rockets mengingatkan kepada siapapun tidak ada yang boleh merasa aman sebelum benar-benar menggenggam tiket melaju ke babak selanjutnya di playoff NBA. Kemarin dini hari, di game ketujuh semifinal playoff NBA wilayah barat, James Harden dkk secara dramatis lolos ke final wilayah dengan menang 113-100 atas Los Angeles Clippes di Toyota Center, Houston. Dramatis karena kemenangan itu membuat Rockets lolos dengan kedudukan 4-3 setelah sebelumnya tertinggal 1-3. Itu membuat Rockets musim ini menjadi tim kesembilan dalam sejarah NBA yang mampu melaju di playoff setelah sebelumnya tertinggal terlebih dahulu 1-3. Dalam sejarah Rockets sendiri ini bukan kali pertama. Pada semifinal wilayah barat 1994-1995 mereka juga pernah melakukannya terhadap Phoenix Suns. Hebatnya, mereka bablas menjadi juara NBA saat itu. Akankah Rockets mengulanginya musim ini? Yang jelas, di final wilayah barat mereka telah dinanti lawan berat. MVP NBA tahun ini Stephen Curry dkk, yakni Golden State Warriors yang bakal menjadi lawan. Pertandingan pertama akan dimulai Rabu (20/5). Bermain di kandang lawan dalam partai hidup-mati membuat Chris Paul dkk tak bisa bermain lepas sepanjang laga kemarin. Dari awal pertandingan start mereka buruk, itu membuat tim asuhan Doc Rivers terus tertinggal sepanjang pertandingan. Hampir dari berbagai aspek seperti defensive rebound, presentase field goal, dan turnover mereka kalah. Yang paling mencolok adalah di presentase tembakan tiga angka. Rockets melejit dengan 40 persen (12-30) sementara Clippers hanya mencapai 25 persen (7-28). Small forward Rockets, Trevor Ariza jadi jagoan timnya di tembakan tiga angka. Dari 12 tembakan tiga angka Rockets, Ariza memborong separuhnya (6-12). Total dia menjadi pendulang poin terbanyak kedua setelah Harden dengan 22 poin. “Inilah puncak dari kepercayaan diri kami. Hanya ada segelintir tim yang bisa melakukan itu (lolos setelah tertinggal 1-3). Kami bangkit. Kami bertarung di tiga game terakhir dengan sangat keras, dan kami mendaptkan hasilnya,”  tutur Harden seusai laga seperti dilansir Associated Press. Di laga itu si brewok, Harden menjadi pemimpin bagi rekan-rekannya dengan menjadi pendulang poin terbayak dengan 31 poin, 8 assists dan 7 rebound. Center Dwight Howard juga tampil fantastis. Sebelum jeda halftime dia sudah mencetak double-double. Total di laga kemarin dia menyumbang 16 poin dan 15 rebound. Lolos ke final wilayah menjadi kali pertama bagi Rockets sejak 1997. “Aku sangat mencintai timku. Aku suka fakta bahwa seluruh pemain sudah berusaha begitu keras untuk menang. Tapi kami selalu saja hanya hampir mencapainya. Itu sisi yang harus diperbaiki dari kami. Untuk memperbaikinya membutuhkan saling percaya antar pemain yang begitu besar, dan sebenarnya kami telah mencoba,”  tutur Rivers, pelatih Clippers seusai laga kepada ESPN. (irr)

Sumber: