NBA, Menjawab Tantangan Jordan

Warriors Buru 16 Kemenangan Selanjutnya OAKLAND - Golden State Warriors baru menyelesaikan misi seri reguler dengan sempurna. Rekor 73 (73-9) kemenangan sudah digenggaman. Namun, perjalanan masih jauh. The real NBA season alias babak playoff baru dimulai besok WIB (17/4). Pemecahan rekor terbaik tidak berarti terlalu besar jika Stephen Curry dkk gagal menyandingkannya dengan trofi  Larry O\'Brien musim ini. Sebagai juara bertahan plus dengan rekor-rekor yang baru dipecahkan, Warriors masih unggulan utama. Beberapa tim lain yang diprediksi layak sebagai penghadang adalah Cleveland Cavaliers, San Antonio Spurs, dan Oklahmoma City Thunder. Toronto Raptors yang musim ini finis sebagai runner-up wilayah timur juga layak disebut kuda hitam. Namun, sebelum membayangkan trofi Larry O\'Brien, skuad Steve Kerr lebih bijak fokus pada tiga ronde pertama playoff. Terutama peluang saat bersua dua lawan berat dari barat yakni Spurs dan Thunder. Untuk misi pertama, Warriors harus menyingkirkan Houston Rockets di ronde pertama. Rockets yang datang ke playoff paling terlambat alias mendapat tiket terakhir diprediksi dengan mudah disingkirkan Warriors. Bahkan semua pengamat memprediksi Warriors bakal langsung menyapu bersih empat laga (sistem best of seven). Partai pertama akan berlangsung besok di Oracle Arena. “Kami berpeluang besar memenangi 16 laga selanjutnya. Menyelesaikan tugas utama (juara NBA),” ucap Curry dilansir Associated Press. “Akan sangat menyesakkan jika tidak dapat menyelesaikan dengan tuntas tugas ini,” tambah MVP NBA 2015 itu. Legenda sepanjang masa NBA, Michael Jordan yang rekor terbaiknya bersama Chicago Bulls baru saja dipecahkan Warriors pun sudah memberikan tantangan. Saat Bulls punya rekor 72-10 pada musim 1995-1996, mereka mengakhirinya dengan manis sebagai juara NBA. “Selamat untuk Warriors. Tapi, aku akan melihat ke depan. Apa yang yang bisa mereka lakukan di playoff,” ucap Jordan dilansir ESPN sesaat setelah Warriors memecahkan rekor Bulls dengan menumbangkan Memphis Grizzlies (14/4). Spurs menjadi pesaing terkuat Warriors di playoff wilayah barat. Akan menjadi kejutan besar jiak kedua tim tidak bertemu di final wilayah barat. Meski tumbang di tiga dari empat pertemuan kontra Warriors pada seri reguler, Spurs datang dengan rekor terbaik sepanjang sejarah franchise. Sekaligus terbaik kedua di liga dengan rekor 67-15. Mereka juga begitu digdaya di kandang sendiri dengan hanya kalah sekali dalam 41 laga (40-1). Satu-satunya kekalahan yang mereka raih di kandang musim ini didapat dari Warriors. “Atmosfer playoff akan berbeda sepenuhnya. Dan kami sangat siap ” ucap power forward Spurs David West dilansir ESPN. Jangan lupakan juga dua tim yang bisa menjadi penghadang lain bagi Warriors dari wilayah barat yakni Thunder dan Los Angeles Clippers. Setelah berhasil melewati Rockets, kemungkinan besar Warriors bakal bersua Clippers di ronde kedua. Di lain sisi, Thunder yang datang ke playoff dengan menduduki peringkat ketiga wilayah barat juga begitu menyeramkan. Apalagi jika dua bintang utama mereka yakni Kevin Durant dan Russell Westbrook sedang panas. Westbrook di seri reguler membuat 18 kali triple double. Menyamai rekor triple double terbanyak di satu musim yang dipegang legenda Los Angeles Lakers Magic Johnson. Durant bukan tanpa rekor di seri reguler. Sebanyak 34 poin yang dia ciptakan saat bersua Lakers (12/4) membuatnya mencetak sedikitnya 20 poin berturut-turut dalam 64 pertandingan. Memecahkan rekor Kobe Bryant yang melakukannya di 63 pertandingan berturut-turut. “Ini standar yang ingin terus aku jaga,” ucap Durant. “Sebisa mungkin seluruh anggota tim juga terlibat. Kami akan terus mencoba membangun bagian-bagian lain dari permainan,” tambahnya. Durant juga akan habis-habisan di playoff musim ini. Apalagi, isu dirinya bakal hengkang dari Thunder di musim panas mendatang juga sudah gencar. Jika dia bisa mengangkat trofi juara bersama Thunder musim ini, isu itu bakal teredam dengan sendirinya. (irr)

Sumber: