West Ham United vs Manchester United, Kejar Kemenangan Dalam 50 Jam

LONDON – Keberuntungan sepertinya sedang berpihak kepada Manchester United. Itu berkat hasil positif yang mereka terima dalam lima laga terakhir. Lantas, apakah pasukan Jose Mourinho itu bisa kembali tampil bagus saat melawat ke markas West Ham United pada pekan ke-20 Premier League dini hari nanti? Sabtu (31/12) lalu, Setan merah sukses menjegal Middlesbrough dengan skor tipis 2-1 di Old Trafford. Dua gol yang diciptakan Anthony Martial (85\') dan Paul Pogba (87\') membuat United semakin menempel ke papan atas klasemen sementara Premier League dengan 36 poin. Sama dengan Tottenham Hotspurs yang lebih unggul melalui selisih gol. Harapan untuk meneruskan tren positif pun semakin membumbung tinggi. Namun, mepetnya jadwal pertandingan membuat Jose Mourinho ketar-ketir terhadap performa para pemainnya. Bagaimana tidak, mereka hanya memiliki jeda waktu kurang dari 50 jam untuk menjalani pemulihan sekaligus persiapan untuk menghadapi West Ham. \'\'Ini sangat sulit, terutama ketika kamu menghadapi pertandingan yang begitu intens,\'\' kata Mourinho sebagaimana dilansir dari situs klub. \'\'Kamu bisa membayangkan bahwa kami membutuhkan waktu untuk beristirahat, tetapi, kami tidak memiliki itu. Jadi, kami akan mencoba sebisa mungkin untuk mendapatkan poin,\'\' imbuh mantan manajer Inter Milan itu. Mourinho pantas khawatir. Dilihat dari catatan head to head mereka, West Ham mampu membuat United kerepotan. Terbukti, peraih tiga trofi Liga Champions itu hanya dua kali menang dan tiga kali ditahan imbang The Irons -julukan West Ham- dalam enam pertemuan terakhir. Hal tersebut diperburuk dengan absennya bek tengah andalan mereka Eric Bailly yang harus kembali ke Pantai Gading lantaran bakal melakoni African Cup. Padahal Mourinho sudah meminta agar Bailly pulang ke negaranya besok (3/1) kepada pelatih Timnas Pantai Gading, Michel Dussuyer. \'\'Bailly meninggalkan kami untuk kembali ke timnas. Kami sudah meminta mereka untuk pergi pada 3 Januari tetapi mereka menolak. Jadi, Bailly tidak bisa bermain melawan West Ham,\'\' papar Mourinho. Padahal, pulihnya kondisi Bailly usai mengalami cedera lutut sempat membuat Mourinho girang. Pasalnya, pemain 22 tahun itu merupakan salah satu bek terbaik United. \'\'Dia yang terbaik karena dia sangat-sangat cepat dalam duel satu-lawan satu,\'\' puji Mourinho. Bailly sendiri dijadwalkan berada di Pantai Gading selama sebulan. Yang artinya, dia bakal absen delapan pertandingan bersama United. Untuk menggantikan Bailly, manajer asal Portugal itu sudah menyiapkan Chris Smalling, Marcos Rojo, dan Phil Jones. Kapten Setan Merah, Wayne Rooney juga masih belum bisa diturunkan pada pertandingan melawan West Ham. Cedera paha yang dialaminya sejak Natal kemarin membuat Mourinho tidak mau mengambil risiko. Namun, United diuntungkan dengan pincangnya pasukan West Ham. Bagaimana tidak, menghadapi United, The Irons bakal minus Alvaro Arbeloa, Arthur Masuaku, Diafra Sakho, Gokhan Tore, dan Mark Noble yang sedang dalam tahap pemulihan. Hal tersebut diperburuk dengan kondisi tuan rumah yang sedang kurang stabil. Sempat mencuri tiga poin dalam tiga laga beruntun, West Ham harus kembali menelan kekalahan 1-0 ketika melawat ke markas Leicester City Sabtu (31/12). Mereka pun harus tercecer di posisi ke 13 dengan 22 poin. Kekalahan tersebut sempat membuat sang manajer Slaven Bilic frustasi. Meski begitu, dia menyatakan siap untuk menghadapi United dini hari nanti. \'\'Saya sangat kecewa, tetapi kami bermain bagus. Hal yang sama yang akan kami lakukan dalam menghadapi United. Kami sangat fit dan tajam,\'\' ujar Bilic sebagaimana dilansir New Ham Recorder. (okt)

Sumber: