Villarreal vs Barcelona, Masih Belum Yakin Menang

VILAREAL - Rasa penyesalan belum sepenuhnya hilang usai dipermalukan Athletic Bilbao 2-1 pada leg pertama Copa del Rey Jumat (6/1) lalu. Namun, Barcelona dituntut segera move on untuk menghadapi Villarreal pada jornada ke-17 dini hari nanti. Kekalahan tersebut memang begitu menyakitkan bagi pasukan Luis Enrique. Parahnya, mereka takluk dengan Athletic yang tersisa sembilan pemain, lantaran dua pemainnya diusir lapangan usai mendapat kartu kuning kedua. Nah, melawan Villarreal kali ini, Barca tidak ingin kembali terjungkal. Apa lagi, mereka sedang dalam misi mengejar Real yang makin kokoh di puncak klasemen La Liga. Itu setelah Real mengalahkan Granada tadi malam dan berhasil menyamai rekor Blaugrana yang mencatatkan 39 laga tidak terkalahkan musim lalu. Barca sendiri kini masih nangkring di posisi kedua dengan 34 poin, terpaut enam angka dengan Real. Sementara Villarreal yang berusaha mengejar ketinggalan berada di peringkat keempat dengan 29 poin. Tentu saja, Barca tidak akan melewatkan sisa waktu sedikitpun untuk memperbaiki diri. Terbukti, pagi kemarin Andres Iniesta dkk langsung menjalani latihan di tengah cuaca yang sangat dingin mencapai 1 derajat celcius di Camp Nou. \'\'Saya pikir, kami memiliki kesempatan yang bagus dan kami layak untuk setidaknya mendapat hasil imbang,\'\' kata entrenador Barca Luis Enrique kepada W Radio. \'\'Penampilan kami sudah cukup bagus dan saya tidak perlu mengubah apapun untuk menghadapi laga besok (dini hari nanti),\'\' imbuh dia. Memang, apabila dilihat dalam catatan head to head, juara 24 gelar La Liga itu lebih unggul ketimbang Villarreal. Barca sudah mengemas empat kemenangan dan satu seri dalam lima pertemuan terakhir mereka. Meski demikian, Lionel Messi dkk pantang meremehkan kekuatan Villarreal. \'\'Tekanan yang sebenarnya untuk kami adalah memenangkan semua laga dan itu seperti sebuah kewajiban,\'\' timpal Enrique. Menghadapi Kapal Selam Kuning, Barca bakal menerjunkan kekuatan penuh. Tidak ada cedera yang berarti yang mereka alami. Hanya kiper kedua Jasper Cillessen yang masih menjalani pemulihan. Itupun tidak memberi pengaruh terhadap kekuatan tim lantaran kiper utama Marc-Andre ter Stegen masih menjadi andalan. Berbeda dengan tim tuan rumah. Villarreal tidak bisa menurunkan sejumlah pemain seperti Daniele Bonera, Samu Castillejo, Denis Cherushev dan Roberto Soldado karena cedera. Penyerang utama Cedric Bakambu berlaga di Piala Afrika 2017. Otomatis Alexander Pato yang bakal menemani Nicola Sansone sebagai ujung tombak. Namun, dukungan penuh dari pendukung yang memenuhi Stadion El Madrigal bisa menjadi motivasi tersendiri bagi Alexandre Pato dkk untuk menundukkan Blaugrana. Menghadapi tim sekelas Barca memang diakui manajer Villarreal Fran Escriba tidak mudah. Kendati mereka terpaut lima angka di papan klasemen dengan Messi dkk, Escriba tetap optimis bahwa timnya mampu untuk mencuri poin dari raksasa Catalan itu. \'\'Sangat penting bagi kami untuk memiliki tujuan yang sebaliknya. Hasilnya bisa jadi seri atau nol (kalah). Tetapi, kami harus bisa membuat gol, karena kami memiliki kualitas untuk itu dan tujuan kemenangan,\'\' kata Escriba sebagaimana dilansir La Opinion Coruna. Villarreal jelas mengincar poin penuh setelah mengemas dua kemenangan beruntun di pentas La Liga sebelum jeda musim dingin. Namun, nasib mereka di Copa del Rey juga sama dengan Barca. Kapal Selam Kuning dikalahkan Real Sociedad 3-1 (5/1). Namun, Villarreal bisa sedikit lebih percaya diri. Bermain di kandang menjadi keunggulan mereka musim ini. Dalam delapan laga di El Madrigal, tim besutan Fran Escriba itu berhasil mengemas tiga poin di enam laga. Mereka hanya sekali kalah dan sekali imbang di kandang. Musim lalu, bahkan Villarreal bisa menahan imbang Barcelona 2-2 di El Madrigal. Hasil tersebut memperbaiki rekor setelah empat kekalahan beruntun. \'\'Skill individu Barca sangat luar biasa, itu teorinya. Tetapi, kadang tidak mudah menjalankannya. Kesulitannya (mengalahkan) maksimal, tetapi, saya yakin bisa melawan mereka,\'\' ujar Escriba. (okt)

Sumber: