Ingin Lebih dari 703 Laga

BARCELONA - Sudah banyak cerita mengenai pesepak bola ternama asal Eropa yang melanjutkan karir di MLS (Liga Sepak Bola AS) maupun di Timur Tengah ketika memasuki usia senja. Apakah cerita yang sama akan dijalani gelandang senior Barca Xavi Hernandez? Itu mengacu spekulasi yang menyebutkan bahwa Xavi mempertimbangkan tawaran bermain di salah satu klub MLS, New York Red Bulls. Selain di klub yang kini diperkuat mantan bintang Barca, Thierry Henry, tersebut, Xavi juga dikaitkan dengan Liga Qatar. Nah, seusai laga kontra Malaga kemarin, Xavi angkat bicara mengenai rumor tersebut. Dengan tegas, pemain 34 tahun itu membantah semuanya. Tak hanya masih betah membela Barca, Xavi ingin menghabiskan sisa kontraknya sampai Juni 2016. \"Saya tidak akan ke Qatar atau New York. Saya ingin mengakhiri kontrak dengan Barca. Saya masih ingin bertahan di sini. Saya merasa masih menjadi bagian penting sekaligus memberi manfaat bagi klub,\" beber Xavi seperti dilansir di situs resmi klub. \"Saya sudah di sini selama bertahun-tahun dan sampai sekarang Barca masih tim besar dan dalam performa terbaik. Jika saya menoleh ke belakang, dengan banyak kenangan indah dan titel bersama generasi pemain yang berbeda, maka saya menyadari betapa saya sangat menikmati semuanya,\" imbuh pemain yang telah mencatat 703 laga bersama Barca sejak 1998 tersebut. Peran vital Xavi bagi Barca juga diakui oleh Tata Martino. Pelatih Barca itu menilai Xavi masih dalam kondisi prima walaupun secara fisik dan kecepatan sudah tak seperti beberapa tahun lalu. Tata sekaligus mengomentari Sergi Roberto yang disebut-sebut sebagai calon suksesor Xavi. \"Sergi adalah pemain bertalenta dan dia membutuhkan banyak jam terbang. Dia menganggap Xavi sebagai idolanya dan itulah yang mungkin membuat orang menyebut gaya permainan mereka mirip,\" jelas Tata. (dns)