Cadangan Hambat Misi Balotelli Menuju Gli Azzurri

  MARIO Balotelli hanya bisa memandang dengan nanar laga antara Milan dan Empoli yang berkesudahan dengan kemenangan tipis tuan rumah. Sebab, dirinya hanya menjadi penghangat bangku cadangan sepanjang laga berjalan. Alih-alih menjadi starter seperti yang dijanjikan oleh pelatih Sinisa Mihajlovic, duet lini depan justru dipercayakan kepada para rekrutan baru, Carlos Bacca dan Luiz Adriano. Hasilnya sendiri mujarab. Keduanya menjadi penentu kemenangan bagi skuad berjuluk Rossoneri tersebut. Terkait dengan lebih dipilihnya dirinya bersama Adriano dalam skema trequartista yang diterapkan oleh Mihajlovic, Bacca menjelaskan bahwa hal ini semata karena persaingan yang terjadi diantara para striker. “Persaingan di depan ini sehat. Balo sendiri sudah berada disini selama beberapa hari dan menunjukkan kerja yang begitu keras,” ujarnya seperti dilansir Football Italia. “Ini penting karena Milan mempunyai keuntungan dalam persaingan ini. Mihajlovic pastinya mempunyai banyak pilihan untuk menurunkan dua atau bahkan tiga striker sekaligus,” paparnya. Kenyataan ini tentu membuat getir bagi Balotelli yang didatangkan ke San Siro dari Liverpool dengan status pinjaman tersebut. Sebab, dirinya memutuskan untuk kembali ke Milan dengan asumsi bisa mendapatkan minute play-nya yang berguna sebagai tiket menembus timnas Italia proyeksi Euro Prancis tahun depan. CEO Milan Adriano Galliani sendiri mengatakan bahwa dengan berada di bangku cadangan seperti ini, pemain 25 tahun tersebut diharapkan bisa mendapat kematangan, baik dalam pemikiran maupun tingkah lakunya. “Isu mengenai Balotelli memang sudah lama didambakan sekaligus diselesaikan dalam waktu sehari,” tuturnya seperti dilansir La Gazzetta dello Sport. “Ini tergantung padanya sekarang. Dia sepertinya akan lebih dewasa dengan hal ini karena ini merupakan kesempatan terakhirnya,” imbuh Galliani. Pelatih Italia Antonio Conte sendiri sudah menyampaikan bahwa pintu bagi Balotelli tidak tertutup. Hal yang sama berlaku bagi semua pemain Negeri Pizza yang lainnya. “Ini semua menjadi terserah Balotelli bagaimana dirinya akan mempertahankan tempatnya dengan kemampuan serta perilakunya,” ujar Conte sebagaimana dilansir Football Italia. Conte sendiri sudah mengumumkan 23 nama yang akan dipersiapkan guna laga ketujuh kualifikasi Euro 2016 grup H dengan dua laga kandang menjamu Malta 3 September mendatang dan Bulgaria tiga hari sesudahnya. Dua pemain yang memperkuat liga Amerika Serikat atau MLS, Andrea Pirlo dan Sebastian Giovinco, pun kembali dipanggil untuk memperkuat Gli Azzurri. Saat ini, Italia masih tercecer di peringkat kedua klasemen sementara dengan 12 poin, Tertinggal dua angka dari Kroasia sebagai pemuncak klasemen. (apu)