Grizzlies-Hornets Masih Sempurna

ATLANTA - Jika ada tim yang paling bahagia selama preseason, mereka adalah Memphis Grizzlies dan Charlotte Hornets. Keduanya belum juga terkalahkan di ajang pramusim ini. Keduanya kini tinggal menyisakan satu laga untuk mengakhiri preseason dengan sempurna. Kemarin, di Philips Arena, Atlanta, Grizzlies menumbangkan tuan rumah Atlanta Hawks 82-81. Hasil itu membuat Marc Gasol dkk menjaga presentase kemenangan clean sheet mereka dari enam pertandingan “Hasil yang sangat baik. Kami semakin padu satu sama lain,” ucap forward Grizzlies, Zach Randolph usai pertandingan dikutip Associated Press. Kedua tim menurunkan starter terbaiknya di menit-menit akhir. Itu membuat atmosfer laga demikian menegangkan bagaikan sudah berada di seri regular. Momentum kemenangan Grizzlies sendiri terjadi di 53 detik terakhir pertandingan. Point guard Grizzlies, Mike Conley membalikkan kedudukan menjadi 79-77 melalui tembakan tiga angka. Grizzlies akhirnya mengamankan keunggulan dengan tambahan tiga poin melalui free throw Randolph (1 poin) dan Gasol (2 poin). Satu tembakan three point yang dicetak kapten Hawks, Al Horford di saat buzzer tak mampu menyelamatkan timnya dari kekalahan. Andai saja forward Hawks, Kent Bazemore berhasil melesakkan dua tembakan free throw yang dia dapatkan di tiga detik terakhir, mungkin hasil pertandingan akan berbeda. “Inilah kekuatan kami,” ucap David Joerger, pelatih Grizzlies. “Kami bisa memperagakan strategi permainan yang berbeda-beda dengan tim ini. Tergantung siapa lawan kami,” tambahnya. Grizzlies akan menjalani laga preseason terakhir melawan Orlando Magic pada Sabtu WIB (24/10). Setelah itu, tim asuhan Joerger akan memulai laga perdana di seri reguler melawan Cleveland Cavaliers pada Kamis WIB (29/10). Di lain sisi, Hornets kemarin juga masih menjaga hasil sempurna selama preseason. Kemarin, tim asuhan Steve Clifford menghempaskan Detroit Pistons 99-94 di Palace of Ausburn Hills, Detroit. Hasil itu membuat Hornets sampai saat ini membukukan rekor sempurna 7-0 selama preseason. Al Jefferson dkk tinggal menyisakan satu laga di pramusim melawan Indiana Pacers pada Jumat WIB (23/10). Mereka bakal memulai musim regular pada Kamis WIB (29/10) melawan Miami Heat. (irr)