Absennya delapan pemain inti Manchester City di ajang 16 besar FA Cup berujung petaka saat berlaga melawan Chelsea Senin (22/2) pagi, Manchester City dihabisi Chelsea 5-1 (1-1). Akibatnya ambisi Sheikh Mansour sang pemilik klub, untuk merebut quadruple (empat gelar dalam semusim) gagal total.
The Citizens terlalu gegabah mengandalkan pemain lapis kedua dalam pertandingan ini. Pellegrini hanya menurunkan tiga punggawa skuad utama, yakni Pablo Zabaleta, Aleksander Kolarov, serta Martin Demichelis. Sisanya merupakan para pemain cadangan dan tim muda City seperti David Faupala, Celina, Manu Garcia, dan Kelechi Iheanacho.
Sebaliknya tim Chelsea menurunkan kekuatan penuh. Sadar FA Cup merupakan satu-satunya peluang meraih juara, skuad Guus Hiddink tampil full team. Chelsea hanya minus Bratislav Ivanovic yang posisinya digantikan Abdul Rahman Baba di sektor bek kiri.
Sepanjang pertandingan, The Roman Emperor-sebutan lain Chelsea- mendominasi pertandingan. City seolah dibuat tak berdaya dan hanya mengandalkan serangan balik. Di menit 35, publik Stamford Bridge bergemuruh saat Diego Costa membuka keran gol Chelsea. Aksi ciamiknya mengelabui bek City berbuah gol. Namun, dua menit kemudian gawang City bobol lewat kaki David Faupala. Skor imbang 1-1 bertahan hingga turun minum.
Memasuki interval kedua, Chelsea makin bernafsu menyerang. Hasilnya, empat gol berhasil mereka sarangkan. Masing-masing dicetak Willian (48), Gary Cahill (53), Eden Hazard (67), serta Bertrand Traore semenit jelang bubaran. Kemenangan ini membikin The Blues lolos ke perempat final.(mam/JPG)