LONDON - Menang saja tidak cukup meloloskan juara bertahan Chelsea ke babak 16 besar Liga Champions. Mereka wajib menang atas Nordsjaelland pada matchday pemungkas di Stamford Bridge dini hari nanti serta berharap kemurahan hati Shakhtar Donetsk. Ya, bila Shakhtar gagal menang atas Juventus pada laga lain dini hari nanti, maka sia-sia tiga angka yang didapat dari Nordsjaelland. Sebab, saat ini, Chelsea baru mengemas tujuh poin dan tertinggal dua angka di belakang Juventus (9 poin). Masalahnya, Shakhtar sudah tidak punya beban pada pertandingan dini hari nanti. Mereka telah mengemas sepuluh poin dan dipastikan lolos ke babak 16 besar. Klub dari kota tambang itu juga hanya butuh seri agar keluar sebagai juara grup E. \"Kami menyadari bahwa hasil seri (antara Shakhtar dan Juventus) akan buruk buat kami. Untungnya, Shakhtar memiliki banyak pemain berkualitas dan semua membicarakan mereka saat ini,\" jelas Rafael Benitez, manajer Chelsea, seperti dikutip DPA. Sekarang Shakhtar memang menjadi sorotan karena strikernya Luiz Adriano dianggap melanggar nilai fair play. Itu gara-gara gol kontroversialnya saat melawan Nordsjaelland. Gol yang membuat Shakhtar dicap klub yang tidak mengindahkan nilai fair play. Tentu itu akan menjadi beban buat Shakhtar bila mereka tidak bermain sungguh-sungguh melawan Juventus dini hari nanti. \"Mereka juga sekarang memiliki banyak pemain yang jadi perhatian Eropa. Itu jadi motivasi buat para pemain,\" jelas Benitez. Namun, Benitez tidak boleh hanya memberikan perhatian kepada pertandingan Shakhtar melawan Juventus. Sebab, mereka juga punya tugas yang harus diselesaikan di Stamford Bridge. Nordsjaelland bukanlan lawan hebat, tetapi Chelsea sedang jeblok. Sejak ditangani Benitez, Chelsea belum juga mendapatkan kemenangan. Mereka hanya mampu meraih dua kali seri dan sekali kalah. Mantan manajer Liverpool itu juga tidak mendapatkan dukungan dari fans The Blues, julukan Chelsea. Menjamu Nordsjaelland, Chelsea masih tanpa dua pemain yang paling berpengaruh di hadapan fans Chelsea, yakni Frank Lampard yang cedera betis dan John Terry yang cedera lutut. Striker pengganti Daniel Sturridge juga tidak fit karena cedera hamstring. Asalkan tidak melakukan kesalahan fatal, Chelsea di atas kertas tidak kesulitan menang atas Nordsjaelland. Pada bentrok pertama Chelsea melibas klub asal Denmark itu empat gol tanpa balas di kandangnya Parken Stadium, Copenhagen, 2 Oktober lalu. Apalagi, rekor laga tandang Nordsjaelland dalam beberapa laga terakhir buruk. Mereka kalah lima kali dari delapan laga tandang. \"Penting bagi kami untuk fokus pada lapangan kami sendiri,\" bilang Branislav Ivanovic, bek Chelsea. Bagi Chelsea, bila gagal lolos ke babak 16 besar, maka mereka melanggengkan catatan juara bertahan tidak akan kembali juara di musim berikutnya. Juga, mereka menjadi juara bertahan paling payah, karena menjadi yang pertama gagal lolos dari fase grup sejak era Liga Champions. Selain itu, kegagalan lolos ke fase knock out juga akan membuat Chelsea kehilangan potensi pemasukan keuangan yang besar. \"Prestasi di Liga Champions memang sangat menentukan bagi finansial klub ini,\" kata Ron Gourlay, CEO Chelsea. (ham)
Kategori :