Nomor 9 Menanti Balotelli

JERSEY nomor 45 begitu identik dengan Mario Balotelli. Striker berjuluk Super Mario itu sudah memakai nomor tersebut sejak masih berkostum Inter Milan dan berlanjut di Manchester City. Ketika bergabung dengan AC Milan awal tahun ini, Balotelli juga masih setia dengan nomor 45. Namun, menyongsong musim ini (2013-2014), Balotelli kemungkinan besar bakal menanggalkan nomor kesayangannya tersebut dan beralih ke nomor 9. Rencana itu datang bukan dari Balotelli, melainkan keinginan dari para petinggi Milan. Jersey nove atau nomor sembilan memang familier untuk penyerang utama atau target man. Dan, seiring statusnya sebagai tumpuan di lini depan Milan, mengemas 12 gol dari 13 laga musim lalu, tak ada yang pantas mengenakannya selain Balotelli. Di Timnas Italia, Balotelli juga mengenakan nomor 9. \"Saya melihat hanya Mario (Balotelli, red) yang pantas mengenakan nomor 9 di AC Milan saat ini,\" kata Riccardo Montolivo, gelandang sekaligus kapten Milan musim ini di situs resmi klub. Di sisi lain, pemakai terakhir nomor 9 di Milan adalah Alexandre Pato. Striker berkebangsaan Brasil itu mengenakannya awal musim lalu pasca pensiunnya Filippo Inzaghi, pemakai jersey nove selama 11 musim. Tapi, Pato praktis hanya mengenakannya dalam tujuh laga sebelum akhirnya hengkang ke Corinthias Januari lalu. (dns)