Sunderland v Man United, Target Pulih Cepat

SUNDERLAND - Kekalahan bukan sesuatu yang langka bagi Manchester United musim ini. Dari 31 pertandingan yang telah dijalani, termasuk di Community Shield, tujuh kali United tersungkur, lima di antaranya di kandang sendiri, Old Trafford. Setan Merah -sebutan United- bahkan tiga kali mengalami back-to-back kalah. Yang paling gres, skuad David Moyes keok sekaligus tersingkir di Piala FA usai dipermalukan Swansea City 1-2 di Old Trafford kemarin dinihari WIB (6/1). Itu hanya selang empat hari setelah dipecundangi Tottenham Hotspur di Premier League dengan skor dan venue yang sama. Lawatan kontra Sunderland di leg pertama semifinal Piala Liga dinihari nanti praktis memberi dua pilihan bagi United: Masih jadi pecundang di tiga laga awal 2014 atau survival. Jika menilik track record performa away musim ini, masih ada asa bagi United dalam laga di Stadium of Light itu. Di kandang lawan, United memang bermain lebih lepas dan lebih disiplin. Nemanja Vidic dkk juga hanya dua kali kalah tandang. Itu pun dari tim kakap seperti Liverpool dan Manchester City. \"Problem kami ketika bermain home adalah kerap membiarkan lawan mengambil inisiatif serangan. Itu tidak terjadi di laga tandang karena tuan rumah yang biasanya lebih agresif di awal laga,\" kata defender United, Jonny Evans kepada Manchester Evening News. Ketika di-KO Swansea, United memang terlihat memberi angin kepada lawan di awal laga. Walhasil, Setan Merah pun kecolongan oleh gol Wayne Routledge pada menit ke-12. Javier \"Chicharito\" Hernandez memang mampu menyeimbangkan kedudukan hanya empat menit berselang. Tapi, pada menit ke-90, pemain United kembali kehilangan fokus sehingga Wilfried Bony leluasan menyundul bola yang gagal diantisipasi kiper Anders Lindegaard. Kesalahan itu pun menjadi warning Moyes kepada Vidic dkk di di Stadium of Light. \"Ini adalah laga pertama dari dua leg sehingga kedua tim mungkin akan meraba-raba pertandingan. Kedua tim juga hanya memiliki recovery kurang dari 48 jam setelah Piala FA,\" tutur Moyes kepada Off The Post. Moyes memang pernah mengantarkan United menang 2-1 di Stadium of Light di Premier League (5/10/2013). Hanya, kala itu, Sunderland masih dilatih Paolo Di Canio atau sebelum digantikan Gus Poyet tiga hari berselang. Di bawah kendali Poyet, The Black Cats -julukan Sunderland- sulit dikalahkan di depan publiknya sendiri. Chelsea dan Southampton berhasil disingkirkan di Piala Liga. Begitu pula City yang dipaksa menyerah di liga. Hanya, empat home liga terakhir gagal berbuah kemenangan bagi John O’Shea dkk. \"Kami bukan skuad besar yang bisa selalu menurunkan kekuatan terbaik di semua laga di dua kompetisi berbeda. Hasil positif di Piala FA (menang home 3-1 atas Carlisle, 5/1, red) memang menaikkan semangat para pemain, tapi itu membuat kami harus lebih mewaspadai United,\" tutur Poyet di BBC Sport. (dns)

Sumber: