Bangkit atau Makin Sulit

LONDON – Jeda kompetisi menyusul bergulirnya agenda internasional memang menguntungkan Manchester City. Sebab, dengan jeda dua pekan tersebut, mereka bisa melupakan trauma kekalahan dari Stoke City pada pekan ketiga Premier League (30/8). Kekalahan itu memang sangat menyesakkan karena terjadi di Etihad. Nah, motivasi untuk bangkit meletup saat City melawat ke Emirates menghadapi Arsenal pada pekan keempat Premier League malam nanti (tayangan langsung beIN Sports 3 pukul 18.45 WIB). Vincent Kompany dkk harus meraih hasil positif pada lawatannya kali ini. Sebab, posisi mereka bakal semakin sulit jika gagal meraih hasil maksimal. Pasalnya, rentetan laga berat sudah menanti armada Manuel Pellegrini tersebut sepanjang pekan depan. Ya, setelah melawat ke Emirates, City akan terbang ke Muenchen menghadapi Bayern Muenchen dalam laga perdana Liga Champions (18/9). Setelah itu, mereka bakal menjamu Chelsea di Etihad dalam lanjutan Premier League (21/9). The Gunners –julukan Arsenal– sudah membuktikan bahwa mereka adalah kompetitor serius di Premier League musim ini. City sudah merasakan kedahsyatan Meriam London tersebut ketika bentrok di ajang Community Shield bulan lalu. Saat itu The Gunners menggasak City dengan skor telak 3-0. Perjuangan City semakin berat lantaran sejumlah amunisi rontok terkena virus FIFA (sebutan untuk pemain yang cedera setelah tampil di laga internasional). Bomber Stevan Jovetic mengalami cedera hamstring saat membela Montenegro di kualifikasi Euro 2016. Fullback Pablo Zabaleta belum pulih dari cedera saat menghadapi Jerman di laga uji coba. Bahkan, gelandang Fernando cedera pangkal paha sebelum laga melawan Stoke. Namun, Pellegrini masih bisa tersenyum lega. Pasalnya, The Gunners juga menghadapi krisis yang sama. Kieran Gibbs (cedera hamstring), Mikel Arteta (engkel), Aaron Ramsey (engkel) dan Olivier Giroud (engkel) dipastikan absen pada laga itu. Pellegrini juga merasa timnya saat ini lebih baik ketimbang saat dikalahkan Arsenal di Community Shield lalu. ’’Tim kami jauh lebih kuat daripada sebulan lalu. Kami juga sudah melupakan kekalahan pada musim lalu. Tapi, Arsenal adalah tim yang solid. Tentu ada pertandingan hebat yang tersaji di Emirates,’’ papar Pellegrini kepada BBC. Bomber anyar Arsenal Danny Welbeck akan menjadi pusat perhatian pada laga itu. Welbeck dilego ke Arsenal karena dianggap kalah bersaing dengan Robin van Persie, Wayne Rooney, dan Falcao di Manchester United. Nah, alasan penjualan tersebut membuat Welbeck termotivasi. Dia sudah menunjukkan kuatnya motivasi itu ketika mencetak dua gol ke gawang Swiss di kualifikasi Euro 2016. ’’Ini adalah momentum yang tepat untuk melihat penampilan Welbeck saat menjalani debutnya bersama City nanti,’’ kata Arsene Wenger, pelatih Arsenal, kepada Daily Mail. ’’Apalagi, kepercayaan dirinya sedang tinggi setelah sukses memborong dua gol untuk Inggris. Dia akan lebih bersemangat saat tampil pada laga pertamanya nanti,’’ jelas Wenger yang berencana memainkan Welbeck sebagai gelandang itu. (dik/c4/bas)

Sumber: