Pilihan Mengejutkan

LONDON – Hati Scott Parker tengah berbunga-bunga. Setelah terpilih sebagai pemain terbaik timnas Inggris pilihan fans, Parker kembali mendapatkan apresiasi lainnya. Gelandang Tottenham Hotspur itu terpilih sebagai kapten Three Lions –julukan timnas Inggris– dalam uji coba kontra Belanda di Stadion Wembley dini hari tadi WIB (1/3). Parker menggantikan John Terry yang kehilangan ban kapten sebulan lalu setelah dicopot FA (Asosiasi Sepak Bola Inggris) karena kasus rasisme. Gara-gara pencopotan secara sepihak ban kapten Terry oleh FA, Fabio Capello mengundurkan diri sebagai pelatih Inggris dan digantikan sementara oleh Stuart Pearce. Terpilihnya Parker mengejutkan. Pasalnya, dia bukan favorit meski masuk nomine. Dibandingkan Parker yang baru sepuluh kali membela timnas, Steven Gerrard, Joe Hart, dan James Milner lebih banyak disebut sebagai kandidat kuat. ”Selamat untuk Scott Parker. Sebuah kehormatan besar dan saya yakin dia akan mengembannya dengan baik. Saya pikir, dia akan membawa Inggris menang 2-1.” Demikian tulis Rio Ferdinand di akun Twitter. Ferdinand pernah menjabat kapten Inggris dua tahun lalu atau ketika Terry pertama kehilangan kapten timnas karena skandal perselingkuhan. Namun, Ferdinand menolak ketika ditawari kembali menyandang ban kapten. Alasannya, defender Manchester United itu kerap cedera. ”Itu (kapten Inggris) tidak hanya kehormatan dan kebanggaan, tapi juga tantangan,” kata Parker ketika diwawancarai FHM Collections. Parker memang disebut akan menjadi kapten Inggris saat menghadapi Belanda. Namun, belum tentu dia memimpin skuad Inggris di uji coba berikutnya ataupun Euro 2012. Tetapi, kans Parker untuk mempertahankan jabatannya cukup terbuka, apalagi jika Harry Redknapp yang notabene pelatihnya di Tottenham ditunjuk sebagai arsitek permanen Inggris. ”Saya belum lama berada di skuad dan saya tidak tahu layak atau tidak dibandingkan dengan pendahulu saya,” jelas pemain 31 tahun tersebut. Bagi Parker, jabatan kapten bisa mengobati kekecewaannya setelah tersisih dari skuad Inggris ke Piala Dunia 2010. ”Setahun terakhir, saya berusaha menjaga performa saya dan itulah yang diperlukan agar Anda selalu menjadi bagian dari skuad timnas,” jelas mantan kapten West Ham United tersebut. Seiring terpilihnya Parker sebagai kapten Inggris, FA belum memberi tanggapan dan mungkin tidak akan berkomentar. Sebab, FA telah menyerahkan hak sepenuhnya kepada Pearce untuk memilih kapten baru pengganti Terry. ”Kapten timnas yang saya inginkan adalah seseorang yang berada di starting eleven, seseorang yang mendapat respek dari pemain lainnya, dan dia tidak egois karena kepentingan tim di atas segalanya,” kata Pearce seperti di situs resmi FA. Pearce menunjuk Parker karena dia memiliki komitmen tinggi kepada timnas. ”Ketika Anda membela negara Anda, itu puncak karir Anda yang sesungguhnya. Sayang, tidak semua pemain berpandangan sama dengan saya,” jelas Pearce. ”Jika ditanya momen yang membanggakan dalam karir bermain saya, jawabannya bukan bermain di Liga Champions, tetapi bermain untuk Inggris dan menjadi kapten Inggris,” tutur mantan defender Inggris periode 1987–1999 tersebut. (dns/c8/bas)

Sumber: