Messi-Neymar Belum Siap Starter

LAGA melawan Atletico Madrid sedianya disebut sebagai come back bagi Lionel Messi di barisan starter Barcelona. Dia bakal kembali bahu membahu dengan Neymar yang sukses menjaga produktifitas Barca selama Messi dibekap cedera. Nyatanya, Tata Martino tak memasang kedua bintang itu sejak menit pertama. Tanpa ragu, Martino tetap mengandalkan tiga pemain yang dipasangnya seperti di laga terakhir Barca sebelum libur Natal, Desember lalu. Di lini depan, Martino memberi kepercayaan pada Alexis Sanchez, Pedro Rodriguez dan Cesc Febregas. Trio starter terbukti tak mampu berbuat banyak. Sepanjang babak pertama, tak ada tembakan on goal alias mengarah ke gawang lawan dari Barca. Messi kemudian baru dimasukkan di awal babak kedua menggantikan Andres Iniesta yang cedera. Sementara Neymar baru turun pada menit ke-67 menggantikan Alexis Sanchez. Masuknya Messi dan Neymar memang tak mengubah skor laga. Namun, efektivitas serangan Barca menunjukkan peningkatan. Dua tembakan on goal Barca di laga itu berawal dari kreasi Messi. Martino punya alasan mengapa membangkucadangkan dua pemain bintangnya itu. Dia menyebut Messi dan Neymar tidak dalam kondisi yang sepenuhnya fit untuk turun sejak menit pertama. \"Mereka tidak dalam kondisi siap untuk jadi starter. Kami berencana untuk memasukkan mereka di 15 atau 20 menit setelah memasuki babak kedua, tapi Iniesta mendapat cedera di lututnya dan Messi masuk setelah jeda,\" ujar Martino seperti dikutip AS. Martino menilai, Messi cepat beradaptasi dengan jalannya laga. Itu menunjukkan dia kian siap menuju laga berikutnya. \"Saya pikir dia tidak akan bermain selama itu, tapi dia terlihat hidup dan menciptakan dua peluang. Itu juga karena dia dibuat tidak nyaman oleh Atletico,\" sambungnya. Ujian tambahan dihadapi Martino usai laga itu. Dia harus waswas menantikan kondisi Iniesta yang mengalami cedera lutut kanan. Iniesta mengalami benturan pada lutut kanannya sehingga harus ditarik keluar kemudian ditangani tim medis. Dia segera menjalani tes untuk melihat sejauh mana kondisi cederanya. Sejauh ini Iniesta sudah bermain sebanyak 19 pertandingan Primera Division atau selalu dimainkan dan sudah menyumbang satu gol dan dua assist. Meski mulai jarang dimainkan menjadi starter, Iniesta tetap menjadi figur kunci tim. Dia salah satu pemimpin tim di lapangan dengan mulai berkurangnya menit bermain Xavi Hernandez. (ady)