Granger Tinggalkan Pacers

INDIANAPOLIS - Indiana Pacers dan Philadelphia 76ers membuat trade besar menjelang deadline pertukaran pemain NBA Kamis waktu setempat (kemarin WIB, 21/2). Danny Granger, salah seorang bintang terbesar yang pernah dimiliki Pacers, dilepas ke Sixers. Pacers mendapatkan dua pemain sekaligus dalam trade itu, Evan Turner dan Lavoy Allen. Tentu berat bagi Pacers dan fans mereka untuk berpisah dengan Granger. Dicomot pada ronde pertama NBA draft 2005, Granger menjelma menjadi salah seorang pemain terbesar yang pernah dimiliki Pacers. Pada 2009, beberapa bulan setelah datang ke Surabaya dalam acara yang diselenggarakan PT DBL Indonesia, Granger berhasil masuk All-Star. Pada musim itu, Granger juga dinobatkan sebagai most improved player. Bersama Granger, Pacers juga \"teratur\" merebut tiket playoff. Pada 2010 pemain yang setia dengan nomor jersey 33 itu juga berhasil menembus skuad timnas basket Amerika Serikat. Dream Team, sebutan tim AS, ketika itu berhasil menjadi juara di FIBA World Championships. Namun, rentetan cedera membuat performa Granger menurun. Pada musim 2012-2013, Granger hanya bermain lima kali karena cedera patellar tendinosis. Pada 20 Desember lalu, Granger tampil kali pertama setelah istirahat lama. Dia mendapatkan standing ovation dari fans Pacers yang memenuhi Bankers Life Fieldhouse. Ketika itu, Granger mendulang lima poin, dua rebound, dan dua assist dalam 22 menit bermain. Namun, Granger sulit menemukan kehebatannya dulu. Rata-rata poin yang dia bukukan musim ini hanya 8,3 per pertandingan. Padahal, Pacers yang kini memimpin klasemen wilayah timur perlu tambahan pemain hebat. Untuk menambah daya ledak di playoff nanti. Barisan cadangan Pacers harus diperkuat untuk melawan tim seperti Miami Heat yang potensial menjadi lawan Pacers di playoff. Turner yang memiliki rata-rata 17,4 poin dan 6,0 rebound per pertandingan akan cukup membantu daya ledak Pacers. \"Kami mengucapkan terima kasih kepada Danny hampir sembilan tahun kebersamaannya. Kami sangat menghargai semua yang telah dia lakukan selama dia disini,\" kata President of Basketball Operations Pacers Larry Bird sebagaimana dilansir Associated Press. Selain mendapatkan Granger, Sixers juga mendapatkan jatah mencomot pemain pada ronde kedua di NBA Draft mendatang dari Pacers. Kontrak Granger yang senilai U$D 14 juta semusim juga akan habis akhir musim nanti. Sehingga, trade ini menguntungkan kedua belah pihak. (cak/ang)