Juara Bertahan Kembali Bersinar

SAN ANTONIO-Juara bertahan NBA, San Antonio Spurs sedikit demi sedikit menemukan kembali performa terbaik. Kemarin Spurs menekuk Toronto Raptors 117-107 di kandang AT&T Center Arena, San Antonio. Itu adalah kemenangan keenam mereka secara beruntun. Selain itu, kemenangan kemarin merupakan kali ke-14 mereka menang dalam 16 pertandingan terakhir di kandang. Performa Spurs memang belum setokcer musim lalu. Sebagai juara bertahan NBA dan juara regular season wilayah barat musim lalu, saat ini tim asuhan Gregg Popovich masih berada di peringkat keenam. Sampai pertandingan ke-63 nya kemarin, mereka mengemas menang-kalah 40-23. Namun, minggu ini semua mulai tampak terang bagi Spurs. Point guard senior mereka, Tony Parker menunjukkan perkembangan signifikan dalam permainan setelah pulih dari cedera. Dalam enam kali kemenangan beruntun, Parker tampil ciamik dengan koleksi 21 point per game. Di laga kemarin dia kembali mengemas double digit dengan 23 poin dan sembilan assist. Small forward, Kawhi Leonard jadi pemain paling moncer di laga kandang ke-31 mereka kemarin. Pemain 23 tahun tersebut mengemas 24 poin, 11 rebound, dan 5 steal sekaligus membuatnya mencetak point tertiggi dalam satu laga sepanjang kariernya di NBA. Shooting guard, Danny Green juga tampil apik. Mantan pemain Cleveland Cavaliers itu mengemas 19 poin. Hebatnya, 15 poin diantaranya berasal dari three point shoot. Dari enam kali percobaan tembakan three point, lima di antaranya berbuah angka. \"Tembakan tiga angkanya (Danny Green) menaikkan semangat kami,\" tutur Parker seusai laga seperti dikutip Associated Press. \"Saat dia sukses memasukkan tembakan tiga angka, energi kami seperti bertambah saat itu juga,\" tambah point guard kawakan yang telah membawa Spurs meraih empat cincin juara NBA itu. Bagi Raptors, kekalahan kemarin adalah pukulan berat. Skuad asuhan  Dwane Casey saat ini mendapatkan sembilan kekalahan dari sepuluh laga terakhir. Kekalahan kemarin juga kali keempat mereka takluk secara beruntun. Kyle Lowry dkk kini mengemas menang-kalah 38-26 dan berada di peringkat empat wilayah timur. \"Kami harus segera menemukan kembali permainan terbaik. Kami harus segera menyudahi tamparan keras dari para lawan,\" jelas Lowry seusai laga. Setelah laga ini, Raptors bakal menjamu Miami Heat di kandang pada Sabtu pagi (WIB). Sementara Spurs, bakal kembali menggelar laga kandang dengan meladeni perlawanan LeBron James dkk yakni Cleveland Cavaliers pad Jum\"at pagi (WIB). (irr)