MADRID – Sevilla menjadi tim pertama musim ini yang menggariskan arang ke wajah Real Madrid. Di Stadion Ramon Sanchez Pizjuan 8 November silam, Sevillistas, julukan Sevilla, mempermalukan Sergio Ramos dkk dengan skor 3-2.
Waktu Real buat membalas kepada Sevilla tiba. Dini hari nanti (21/3) di Stadion Santiago Bernabeu, saatnya Los Merengues, julukan Real, mengembalikan martabatnya sebagai tim tersukses Spanyol.
Real menjelang pertemuan kali ini punya beberapa modal penting untuk mendapat poin absolut. Pertama kondisi penyerangnya Karim Benzema yang terus membaik. Benzema sejak Kamis (17/3) lalu sudah berlatih rutin. Kedua masa istirahat Real lebih panjang. Real bertandang ke Las Palmas Senin (14/3) lalu. Sementara Sevilla tampil di Europa League lawan Basel Jumat (18/4) lalu.
Ketiga catatan buruk Sevilla musim ini dalam menjalani laga away. Jose Antonio Reyes dkk delapan imbang dan lima kalah dalam 13 pertandingan tandang. Sementara Real dalam 14 laga kandang, 12 di antaranya menang, sekali imbang, dan dua kali kalah.
Dengan fakta-fakta yang menguntungkan Real itu, entrenador Real Zinedine Zidane dituntut menang. Seperti diberitakan ESPN kemarin (19/3), petinggi klub dan Madridista, sebutan suporter Madrid, tak mau timnya makin tercecer di kancah La Liga.
Kini jarak Real dengan Barcelona sang pemuncak klasemen 12 poin. Sementara roda kompetisi musim ini tinggal sembilan laga saja. Hasil imbang apalagi kalah dari Sevilla dini hari nanti, sama saja membantu Barcelona yang notabene rival abadinya menjadi juara musim ini.
Zidane sendiri sadar jika performa anak asuhnya masih harus ditingkatkan. Ingat pekan lalu kemenangan 2-1 atas Las Palmas baru didapatkan pada menit-menit akhir pertandingan.
“Harus tampil lebih baik dan terus lebih baik jika kami ingin menang. Hanya itu yang membuat kami terus berada dalam jalur persaingan,” ucap Zidane seperti diberitakan Real Madrid News kemarin (19/3).
Real kehilangan dua pemain belakang, Pepe dan Sergio Ramos di jantung pertahanan. Sebagai substitusi keduanya, AS memprediksi Raphael Varane dan Nacho Fernandez akan menjadi pengganti sepadan.
Penyerang Real Benzema juga sepertinya bisa tampil setelah tiga pekan lalu mengalami cedera otot paha. Kalaupun tak tampil sejak awal, mantan penyerang Lyon itu bisa dimainkan sebagai pemain pengganti.
Lini tengah Real akan dikomandoi Luka Modric, Toni Kroos, dan Carlos Casemiro. Sejak Zidane menahkodai Real 4 Januari silam, gelandang seperti James Rodriguez dan Isco kesulitan mendapat tempat utama.
“James (Rodriguez) harus mengembangkan kemampuannya jika ingin bertahan di Madrid musim depan,” bisik salah satu pemain Real kepada AS kemarin (19/3).
Musim lalu atau pada musim perdananya, pemain 24 tahun itu berkontribusi 17 gol dan 18 assist. Dan sampai kemarin, Rodriguez baru memberikan enam gol dan enam assist. Menurunnya performa Rodriguez dipengaruhi cedera otot kaki yang dialaminya periode September hingga Oktober silam.
Bintang Real Cristiano Ronaldo juga harus lebih ‘ditekan’ agar mengeluarkan kemampuan terbaiknya. Walau musim ini mencetak 40 gol di semua ajang buat Real, melawan klub lima besar atau laga krusial, pemain 31 tahun itu seperti buntu.
Seperti diberitakan Football Espana kemarin, Ronaldo siap bekerja lebih keras demi suksesnya Real musim ini. Apalagi Real sangat menggantungkan produktivitasnya kepada Ronaldo musim ini. “Sepanjang karir saya, selalu saya lalui dengan kerja keras. Baik di sesi latihan atau pertandingan, kerja keras menghasilkan kesuksesan,” ucap pemain Portugal itu.
Sementara itu, Sevilla kehilangan enam pemainnya menuju laga ini. Ever Banega terkena akumulasi kartu. Sedang Nico Pareja, Marco Andreolli, Vitolo, Stephen N’Zonzi, dan Yevhen Konoplyanka mengalami cedera.
Entrenador Sevilla Unai Emery terlihat sudah punya rencana cadangan meski enam pemainnya menepi. Modal lolos ke delapan besar Europa League, membuat Sevilla tinggi konfidennya. “Real memang favorit juara musim ini. Kami tak akan menyerah begitu saja meski akan berhadapan dengan tim sekelas Real yang penuh bintang,” jawab Emery kepada Marca soal lebih dijagokannya Real memenangi laga ini. (dra)