Arsenal : “Laga Ini Seperti Pertempuran”

Arsenal kembali ke puncak klasemen Premier League, namun hanya mampu bermain imbang dalam dua laga terakhir melawan Liverpool dan Stoke City. Meski tidak memuaskan, namun pelatih Arsenal Arsene Wenger tetap optimis dalam menghadapi persaingan trofi musim ini, terutama setelah timnya memperlihatkan determinasi yang tinggi saat bermain imbang kontra Stoke, akhir pekan lalu. The Gunners dan Stoke berbagi satu poin setelah keduanya hanya bermain imbang tanpa gol di Britannia Stadium, Minggu lalu. Kiper kedua tim tampil memikat dengan menepis sejumlah bola dalam laga yang berlangsung terbuka itu. Tapi yang membuat Wenger bangga adalah performa tim secara keseluruhan. Wenger bangga karena anak asuhnya mampu meladeni permainan keras dan cepat yang menjadi ciri khas Stoke setiap bermain di Britannia Stadium. Tidak semua tim elit bisa meladeni atau meredam gaya permainan tersebut. Buktinya, musim ini, tim-tim besar Manchester City, Chelsea dan Manchester United malah menelan kekalahan di markas Stoke. ”Laga ini seperti sebuah pertempuran. Stoke bertempur dengan gaya khas mereka, tapi kamu menunjukkan bahwa kami siap untuk pertempuran itu. Kami memperlihatkan solidaritas dan semangat bertarung. Kami memang menginginkan kemenangan, tapi jika melihat sejarah hasil yang kami dapat di stadion inu dan hasil yang diraih tim-tim lain, hasil imbang adalah hal yang positif,” kata Wenger seperti dilansir Belfast Telegraph. Sementara itu, pelatih Stoke Mark Hughes menolak tudingan Wenger terhadap timnya yang dinilai bermain kasar. ”Saya tidak melihat ada kartu kuning yang dikeluarkan wasit. Saya juga tak mengerti mengapa aspek fisik dari sebuah laga harus dipersoalkan. Menurut saya ini laga yang baik dengan kedua tim sama-sama mencoba meraih kemenangan dalam laga penting ini,” Hughes mengungkapkan. Hasil imbang dari Stoke sudah cukup bagi Arsenal untuk kembali merebut puncak klasemen sementara Premier League. Hanya saja, akibat hasil itu, posisi The Gunners masih sangat rentan digeser. Pasalnya. The Gunners hanya unggul selisih gol saja dari peringkat dua Leicester City dan hanya berjarak satu poin saja dari peringkat tiga Manchester City. The Gunners bahkan sangat mungkin tergeser pada pekan depan jika kembali gagal meraih kemenangan saat menghadapi Chelsea. (ish)

Sumber: