Japan Open 2018, Dua Pasangan Indonesia ke Semifinal

TOKYO – Dua di antara lima wakil Indonesia memastikan tiket semifinal Jepang Open 2018. Hari ini, lawan tangguh sudah menunggu mereka di Musashino Forest Sports Plaza. Pada perempat final kemarin, ganda putra nomor satu dunia Marcus Fernaldi Gideon/Kevin Sanjaya Sukamuljo ternyata harus susah payah meladeni ganda kejutan asal Belanda, Jelle Maas/Robin Tabeling. Bermain dominan pada set pertama tidak lantas membuat Marcus/Kevin mulus ke babak empat besar. Maas/Tabeling yang tidak diunggulkan justru mampu tampil lepas dan merebut set kedua. Mereka membawa Marcus/Kevin untuk mengikuti tempo permainan mereka yang cenderung lambat. ”Sekaligus membuat kami banyak melakukan kesalahan sendiri,” ucap Kevin. Tak mau masuk perangkap untuk kali kedua, kampiun back-to-back All England itu bermain lebih cepat. Alhasil, set ketiga diselesaikan dengan relatif mudah dengan skor 21-14. Laga berlangsung 49 menit. Pada babak empat besar hari ini, Marcus/Kevin sudah dinanti ganda putra Tiongkok He Jiting/Tan Qiang. Meski dijagokan menang, The Minions –julukan Marcus/Kevin– memiliki kenangan buruk ketika bersua pasangan muda Negeri Panda itu. Pada pertemuan perdana mereka di Malaysia Open Juni lalu, Marcus/Kevin harus takluk dua set langsung 17-21, 11-21. ”Saat itu kami terlalu memaksakan main cepat terus. Harusnya bisa lebih sabar,” kata Marcus. Pada semifinal ini, mereka akan berusaha bermain tenang dan fokus. Tidak perlu buru-buru mematikan lawan. Lebih mencermati pola permainan musuh untuk mengambil celah melakukan serangan balik mematikan. Meski masih berusia 20 tahun, He Jiting/Tan Qiang tak bisa diremehkan. Keduanya kini bertengger di ranking ke 19 dunia. Bukan hanya itu, mereka juga mampu menumbangkan unggulan ketujuh Takuto Inoue/Yuki Kaneko (Jepang) 13-21, 21-19, 21-17. Di sektor ganda putri, duet Greysia Polii/Apriyani Rahayu harus bermain selama 1 jam 37 menit melawan Stoeva bersaudara Gabriela/Stefani (Bulgaria). Laga pun berakhir 21-10,17-21, 21-14 untuk kemenangan ganda putri andalan Indonesia itu. Greysia/Apriyani harus melewati jalan terjal untuk bisa ke final. Mereka bakal menghadapi unggulan pertama asal Jepang Yuki Fukushima/Sayaka Hirota hari ini. Melihat empat laga sebelumnya, dua pasangan tersebut harus berbagi kemenangan 2-2. Namun, pada dua pertemuan terakhir di 2018, Greysia/Apriyani tak pernah menang. Bentrok terakhir terjadi di semifinal beregu putri Asian Games 2018, Agustus lalu. Saat itu pasangan senior-junior yang turun di partai kedua tersebut kandas 21-13, 21-12. ”Lawan memang berat. Tapi, kami nggak mau menyerah gitu aja,” ujar Greysia. (han/c25/nur)

Sumber: