Dapat Pengecualian dari NBA, Clarkson ke Jakarta Ikuti Asian Games 2018

MANILA – Awalnya memberikan harapan, kemudian melarang. Tetapi, kemarin NBA memberikan lampu hijau kepada bintang Cleveland Cavaliers Jordan Clarkson untuk bergabung dengan timnas basket Filipina yang bakal bertanding di Asian Games 2018. NBA dalam pernyataan resminya memberikan satu kali pengecualian kepada tiga pemain untuk bisa bertanding di ajang empat tahunan tersebut. Selain Clarkson, dua pemain Tiongkok mendapat dispensasi. Mereka adalah Zhou Qi (Houston Rockets) dan Ding Yanyuhang (Dallas Mavericks). NBA menyatakan, keputusan itu diambil setelah menjalin komunikasi intensif dengan federasi basket Filipina dan Tiongkok. ’’Aku ingin mengucapkan rasa penghormatanku kepada semua pihak yang membantu semua ini terwujud,’’ tulis Clarkson di akun Facebook-nya. Dia juga menyatakan, ingin segera berangkat ke Jakarta untuk bertemu dengan rekan-rekan setimnya. Basket putra Filipina tergabung di Grup D bersama Kazakhstan dan Tiongkok. Dalam laga pertama, mereka bakal bertarung dengan Kazakhstan pada 16 Agustus. Sebelumnya, harapan timnas basket Filipina untuk mendatangkan Clarkson nyaris pupus setelah NBA menolak permintaan mereka melalui surat resmi. Perjanjian NBA dengan FIBA menetapkan bahwa pemain NBA hanya boleh berpartisipasi dalam Olimpiade, Piala Dunia FIBA, Piala Kontinental, dan turnamen kualifikasi terkait lainnya. Karena Asian Games tidak masuk kompetisi tersebut, pemain NBA tidak bisa berpartisipasi. Kehadiran Clarkson di Timnas Filipina bakal menjadi amunisi baru dalam mengarungi persaingan tim-tim kuat di Asia. Itu terjadi setelah sepuluh pemain Timnas Filipina terkena sanksi gara-gara terlibat perkelahian saat bertanding dengan Australia pada kualifikasi Piala Dunia FIBA 2019 zona Asia. Mereka bahkan sempat menyatakan mundur dari Asian Games, namun akhirnya memutuskan tetap berpartisipasi. (c4/cak)

Sumber: